很多人都以為打鼾的人,常是「周公」連連,其實打鼾的人常患有呼吸中止症候群。睡眠呼吸中止症候群常會呼吸聲中斷10秒後發出巨大聲響,這是因為上呼吸道境塌陷、阻塞造成睡眠時呼吸中止,當呼吸中斷10秒以上時,因為氣氧下降,二氧化碳升高,睡眠深度會變淺或短暫醒來,使肌肉重新獲得張力,因為睡眠中醒來時很短暫,有些人也不會察覺自己睡得不好,也造成病患延後就醫,有時患者的枕邊人以為搖醒他就沒有事,但這只是掩蓋問題。
這類患者容易因睡眠中止及缺氧,造成心臟血管系統負擔增加,容易得到心血管疾病如高血壓、心律不整、冠狀動脈疾病、心肌梗塞、心臟衰竭及中風。臨床上糖尿病患及高血壓等病情控制不佳的患者,其實常潛伏睡眠呼吸中止症候群但自己卻不知。
如果重度的患者,如呼吸停止指數高於每小時20次的人,甚至會危及生命。總而言之,睡眠中止症候群是個隱形殺手,不知不覺會對病人及旁人產生危機,實在不容忽視。(資料來源:衛生署)