留心退化警訊　守住健康生活

　　隨著年齡增長，長者的身體與大腦會面臨不同程度的退化，若能早期發現與介入，就可延緩失能或失智的發生，維持生活品質。本期「保健網」將介紹三個近年醫學上重要的概念：高齡衰弱症（Frailty）、輕度認知障礙（MCI），以及「身心認知退化症候群」（Physio-cognitive Decline Syndrome, PCDS），協助大家辨識症狀。

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高齡衰弱症

　　「高齡衰弱症」並不是單一疾病，而是一種生理儲備下降的狀態。當身體受到壓力事件，例如：感染、跌倒或手術時，長者難以快速恢復。常見的表現包括：活動力下降、走路速度變慢、肌肉力量減退（提不動東西、開瓶困難）、易疲倦、體重不明原因減輕、易跌倒或平衡感不佳。這些看似「正常老化現象」，其實是失能的重要警訊。

　　臨床上常用「臨床衰弱量表」（CFS）來評估衰弱症的程度，範圍從1分（非常健康）到9分（極度虛弱，完全臥床），醫師可依外觀、活動力與日常功能快速判斷。此外，研究中也常依照Fried提出的五項衰弱症診斷標準（體重減輕、握力下降、活動減少、步態變慢、易疲倦），衡量長者的衰弱狀態。

　　長者出現衰弱症後，健康風險也隨之增加，包括：住院率與手術後併發症上升、失能與依賴他人照護的機率提高、死亡率較一般同齡人高。因此，衰弱症被視為高齡醫學中最需要關注的指標之一。

　　好消息是，衰弱症可以透過四個健康促進方法，達到預防、甚至改善的效果：

　　1.運動：進行阻力訓練（如：舉啞鈴、使用彈力帶）、平衡訓練與有氧運動等，都有助於維持肌力和活動功能。

　　2.營養：攝取適當的熱量與充足蛋白質（如：魚、豆類、乳製品）。

　　3.慢性病控制：糖尿病、心臟病等慢性病控制良好，也能降低衰弱的發生。

　　4.社交參與：多參與社交活動，以維持身心功能。

 

輕度認知障礙

　　「輕度認知障礙（Mild Cognitive Impairment，MCI）」是介於「正常老化」與「失智症」之間的狀態，病人會出現記憶、專注力或執行功能退化的情況，但日常生活功能大致能維持，比起失智症，對基本生活的影響較小。

　　儘管如此，「輕度認知障礙」仍被視為失智症的高危險前驅狀態，每年約有10～15%的病人會進展成失智症。若能早期辨識出，可讓醫師協助病人和家屬及早規劃與介入。目前已有許多生活方式被證實能延緩認知退化，包括：

　　1.大腦運動：閱讀、益智遊戲、學習新技能（如語言、樂器）。

　　2.規律運動：中等強度的有氧運動能促進腦部血流，延緩退化。

　　3.飲食：地中海飲食、DASH飲食富含蔬果、堅果、魚類及橄欖油，有益腦部健康。

　　4.控制心血管危險因子：高血壓、糖尿病、高膽固醇皆與認知退化有關。

　　5.保持社交與情緒穩定：孤立與憂鬱會加速認知功能惡化。

　　近年另有新上市的藥物，可消除大腦中造成失智症的沉積物質，藉此延緩「輕度認知障礙」患者認知功能的惡化。

 

身心認知退化症候群

　　「身心認知退化症候群」（PCDS）是台灣學者近年提出的新概念，意指長者同時出現「身體功能退化」與「認知功能下降」的狀態，兩者相互影響、加速惡化。其中，「衰弱」偏重「身體」衰退，「輕度認知障礙」則偏重「認知」衰退，兩者合併代表「加速老化」的表徵。研究顯示，「身心認知退化症候群」的長者比單純的高齡虛弱或輕度認知障礙更容易失能，是需要更積極介入的族群。

　　由於「身心認知退化症候群涵蓋身心兩大面向，改善策略也必須整合多面向，包括：

　　1.身體面向：加強阻力與平衡運動、維持肌肉量、補充足夠營養。

　　2.認知面向：強化認知訓練、閱讀、益智活動、學習新事物。

　　3.生活整合：規律作息、提升睡眠品質、調適情緒、參與社交。

　　4.跨專業團隊照護：結合醫師、護理師、營養師、職能與物理治療師，才能達到最好的效果。

 

結語

　　在高齡照護的領域中，衰弱症、輕度認知障礙與身心認知退化症候群是三個重要的健康指標。衰弱症告訴我們要留意「身體逐漸脆弱」；輕度認知障礙則提醒「腦部開始退化」；身心認知退化症候群更進一步揭示身心加速老化的危險訊號。不過，無論是哪一種狀態，早期辨識、積極介入、持續改善生活型態，都能幫助長者維持更長久的健康與生活品質。

 

※陳家宏醫師的專長包括：老年醫學、居家醫療、家庭醫學、安寧緩和、預防醫學。更多資訊：https://www.femh.org.tw/section/sectionDetail2.aspx?CID=0292&DoctorID=96862

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