留心退化警讯　守住健康生活

　　随着年龄增长，长者的身体与大脑会面临不同程度的退化，若能早期发现与介入，就可延缓失能或失智的发生，维持生活品质。本期「保健网」将介绍三个近年医学上重要的概念：高龄衰弱症（Frailty）、轻度认知障碍（MCI），以及「身心认知退化症候群」（Physio-cognitive Decline Syndrome, PCDS），协助大家辨识症状。

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高龄衰弱症

　　「高龄衰弱症」并不是单一疾病，而是一种生理储备下降的状态。当身体受到压力事件，例如：感染、跌倒或手术时，长者难以快速恢復。常见的表现包括：活动力下降、走路速度变慢、肌肉力量减退（提不动东西、开瓶困难）、易疲倦、体重不明原因减轻、易跌倒或平衡感不佳。这些看似「正常老化现象」，其实是失能的重要警讯。

　　临床上常用「临床衰弱量表」（CFS）来评估衰弱症的程度，范围从1分（非常健康）到9分（极度虚弱，完全卧床），医师可依外观、活动力与日常功能快速判断。此外，研究中也常依照Fried提出的五项衰弱症诊断标准（体重减轻、握力下降、活动减少、步态变慢、易疲倦），衡量长者的衰弱状态。

　　长者出现衰弱症后，健康风险也随之增加，包括：住院率与手术后併发症上升、失能与依赖他人照护的机率提高、死亡率较一般同龄人高。因此，衰弱症被视为高龄医学中最需要关注的指标之一。

　　好消息是，衰弱症可以透过四个健康促进方法，达到预防、甚至改善的效果：

　　1.运动：进行阻力训练（如：举哑铃、使用弹力带）、平衡训练与有氧运动等，都有助于维持肌力和活动功能。

　　2.营养：摄取适当的热量与充足蛋白质（如：鱼、豆类、乳制品）。

　　3.慢性病控制：糖尿病、心脏病等慢性病控制良好，也能降低衰弱的发生。

　　4.社交参与：多参与社交活动，以维持身心功能。

 

轻度认知障碍

　　「轻度认知障碍（Mild Cognitive Impairment，MCI）」是介于「正常老化」与「失智症」之间的状态，病人会出现记忆、专注力或执行功能退化的情况，但日常生活功能大致能维持，比起失智症，对基本生活的影响较小。

　　尽管如此，「轻度认知障碍」仍被视为失智症的高危险前驱状态，每年约有10～15%的病人会进展成失智症。若能早期辨识出，可让医师协助病人和家属及早规划与介入。目前已有许多生活方式被证实能延缓认知退化，包括：

　　1.大脑运动：阅读、益智游戏、学习新技能（如语言、乐器）。

　　2.规律运动：中等强度的有氧运动能促进脑部血流，延缓退化。

　　3.饮食：地中海饮食、DASH饮食富含蔬果、坚果、鱼类及橄榄油，有益脑部健康。

　　4.控制心血管危险因子：高血压、糖尿病、高胆固醇皆与认知退化有关。

　　5.保持社交与情绪稳定：孤立与忧郁会加速认知功能恶化。

　　近年另有新上市的药物，可消除大脑中造成失智症的沉积物质，藉此延缓「轻度认知障碍」患者认知功能的恶化。

 

身心认知退化症候群

　　「身心认知退化症候群」（PCDS）是台湾学者近年提出的新概念，意指长者同时出现「身体功能退化」与「认知功能下降」的状态，两者相互影响、加速恶化。其中，「衰弱」偏重「身体」衰退，「轻度认知障碍」则偏重「认知」衰退，两者合併代表「加速老化」的表徵。研究显示，「身心认知退化症候群」的长者比单纯的高龄虚弱或轻度认知障碍更容易失能，是需要更积极介入的族群。

　　由于「身心认知退化症候群涵盖身心两大面向，改善策略也必须整合多面向，包括：

　　1.身体面向：加强阻力与平衡运动、维持肌肉量、补充足够营养。

　　2.认知面向：强化认知训练、阅读、益智活动、学习新事物。

　　3.生活整合：规律作息、提升睡眠品质、调适情绪、参与社交。

　　4.跨专业团队照护：结合医师、护理师、营养师、职能与物理治疗师，才能达到最好的效果。

 

结语

　　在高龄照护的领域中，衰弱症、轻度认知障碍与身心认知退化症候群是三个重要的健康指标。衰弱症告诉我们要留意「身体逐渐脆弱」；轻度认知障碍则提醒「脑部开始退化」；身心认知退化症候群更进一步揭示身心加速老化的危险讯号。不过，无论是哪一种状态，早期辨识、积极介入、持续改善生活型态，都能帮助长者维持更长久的健康与生活品质。

 

※陈家宏医师的专长包括：老年医学、居家医疗、家庭医学、安宁缓和、预防医学。更多资讯：https://www.femh.org.tw/section/sectionDetail2.aspx?CID=0292&DoctorID=96862

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