2018年08月號 封面故事
优化转型 东联化学开创特化新纪元
东联化学 / 黄非红
2017年受惠於乙二醇（EG）获利改善，及林园、扬州两厂全能生产，全年营收与利润皆大幅成长。东联於2018年将投资林园厂汽电工厂，确保80%电力自给率，并投资乙烯岸边原料储罐，降低原料成本，藉由积极开发下游环氧乙烷（EO）衍生物产品，全力发展高端环保绿色材料，强化研发的技术开发能力及产品附加价值，转型成为一个以特用化学为主轴，多角化经营的化学材料制造公司。
春燕到 朝转型之路加速前进
随着2017年全球景气回春、总体需求攀升，也带动全球投资、贸易、工业生产等实质经济动能；然而，2018年全世界仍面临许多不确定因素，包括：保护主义及反全球化抬头、中美贸易战升温、美元加快升息脚步，以及中国持续国内去杠杆，推动经济脱虚向实……等。观察近期国际经济情势及世界银行、IMF等预测数据，2018年全球景气预估仍将维持在高档震荡，稳定扩张；其中，石化产品下游需求稳定成长、油价持续上扬，石化业开工率维持高档，利於石化业之营收与获利成长，不过，2018年底美国页岩气制乙烯之产能将陆续开出，为原料乙烯市场与价格增添变数。
近年来，石化制品需求随中国中产阶级人口大幅增长而激增，但因环境与政策等因素，国内石化业之发展受到诸多限制，不仅轻油裂解厂无法满足业者之原料需求，更因政府大力推动太阳能、风力等再生洁净能源取代核电、传统燃煤火力发电，制造业者不得不面对电价上涨与缺电的困境。此外，石化原料与制程技术选项增加，原料来源除了传统轻油裂解外，渐渐倾向更轻质、更上游之原料；新技术则提供由原油直接制造石化品之途径，较传统制程更具原料成本优势；面对如此剧变的环境，石化业者为保有自我竞争力，势必要走上转型之路。
东联主体以乙烯为原料，生产环氧乙烷（EO），再以其制造乙二醇（EG），因此，转型的第一步在於提升核心原料「EO」之竞争力。当上游原料市场动荡、石化产业景气低迷时，惟降低EO成本才可保有获利空间。为此，东联持续专注扩充产能、提升制程效率、整合能源，於2015年完成林园厂EO去瓶颈，提升产能50%；2017年完成林园厂乙二醇去瓶颈，整合两岸年产能达85万吨；未来更将进一步着手原料来源与能源之整合，兴建大型岸边原料储罐，提升原料灵活调度空间，并於林园厂区建置燃天然气汽电共生机组，提高能源使用效率、降低产品加工成本，提升东联竞争力。
拚创新 多角化新品扩大应用
除了着重於核心原料竞争力提升之外，为跳脱出传统大宗石化品大幅受市场波动影响获利空间之营运模式，东联致力於发展多样化之EO下游衍生产品，自2002年起，跨足生产乙二醇以外的环氧乙烷衍生品，迄今林园与扬州两座特用化学品生产基地，合计年产能30万吨，生产乙醇胺（EA）、碳酸乙烯酯（EC）、多种环氧乙烷衍生之非离子界面活性剂等，更於2017年以自我技术成功将乙醇胺厂改造为乙二醇丁醚（EB）工厂，并建立上百种环氧乙烷衍生物之多元品项，分别应用在日用化学品、纺织与水泥助剂等领域；此外，东联也专注於原有品项之品质提升，并成功推广至高阶聚氨酯及电子产业客户。
然而，在推动新产品的过程中，人才与业务推展的挑战也随之而来，为因应客户需求与高密度的技术研发，需要更多技术开发、制程设计、产品应用等专业人才，以随时维持产品与技术服务提供之灵活性；此外，有别於大宗化学品，面对来自各领域的特用化学品使用者，许多既有制造模式与框架必须被打破，如：相同的产品，客户对品质规格的要求差异甚巨，同时，为符合客户使用便利性，也增加了许多对应的出货方式。面对诸多新产品推广的阻力，研发、生产、销售、储运等公司各单位共同为提供客户更稳定与优良的品质、完整的技术服务而努力，并在转型的过程中，逐步累积自身的技术能量，迄今已显现初步成果，2017年合并报表中，特用化学品营收占逾两成，未来东联将持续推动，期能进一步提升其获利占比至五成以上。
东联转型的脚步未曾停歇，持续以成为「材料化学公司」为同仁共同的目标，不断为提升与建立自我技术、开发高值特用化学原材料而努力，以自有触媒与制程技术，拓展核心原料至以丙烯为原料之环氧丙烷（PO），当连结EO与PO两种原料时，藉两者迥异之理化性质，可调配与制造出不同於以往的特殊环氧衍生物：以聚氨酯PU原材料「EOPO」聚醚多元醇为例，研发与技术团队历时三年，开发自有触媒与建立生产技术，现已进入中试阶段，预计2018年底可望商转，届时将提供客户高阶与客制化之聚醚多元醇产品。东联正一步步往材料化学公司的目标迈进，未来将继续推出更多特化原材料，以原本的品项再次加工，提高其附加价值，开展出多样化之产品地图，并搭配贴近客户的技术服务推广，转型成以特用化学品为主轴之新营运模式。
工业4.0由物联网、大数据、智慧生产，到结合人力与机器之综效，大幅提昇与优化生产力；其中，大数据一直都是化学工业在生产管理上的重要依据，随着时代推进，周边配套设备不断精进，自动化的数据搜集赋予了化学制造业一大利基，管理单位能获得原料采购、工厂各个生产单元、库存、销售之即时概况，如：从各生产设备之即时温度、压力、流量等操作指标，监控制程安全、掌控生产成本，且由系统提供及时预警，降低风险；并藉由外部市场大数据之回馈，更有效掌握市场供需之变化。然而，在这些庞大数据的背後，更重要的是分析并从中累积往後生产与销售优化的经验，作为生产与销售策略之依据，如：藉由客户端储罐液位之资讯回传，可分析客户使用之频率，并将资讯整合後，回馈给生产单位进行最适化生产调配。
除了智慧制造，东联亦十分重视「人与服务」，惟有技术导向与服务创新，才能真正蜕变成为具特色之材料化学顶级公司。在发展多元、特殊的环氧衍生物之际，积极提供客户产品与技术服务，倾听客户应用时面临的难处与问题，一方面可进一步了解客户如何使用原材料与注重何种物化特性，另方面则是在与客户交流、提供解决方案的同时，建立彼此紧密的信任关系，更依此推动「以客户需求为导向」之产品研发。当我们与客户的距离缩短，除了藉由完整的服务逐步建立东联特用化学原材料品牌形象，也将大幅缩短研发时程、提升研发效率，开创东联新纪元。#
