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2015年09月號 封面故事

從交通收費升級智慧產業 遠通電收做創新科技的實踐家

遠東人月刊 / 編輯室輯

  今年7月,臺灣的智慧交通捷報頻傳,繼高公局以電子收費系統ETC獲得美國「IBTTA 收費系統卓越獎」後,遠通電收也入圍享有創新產業奧斯卡獎美譽的美國「百大科技研發獎(R&D 100 Award)」,將與300多家國際入圍者角逐百大企業殊榮。顯見不論服務或技術,遠通電收的默默耕耘已經展現成果。本期「封面故事」將由張永昌總經理帶領我們探索遠通電收如何以創新科技,打響口碑、揚名國際,甚至改變人類生活,前進智慧新時代。


行動物聯 建構智慧城
  隨著資通訊技術的發達,「物聯網」逐漸受到各界重視,其應用也愈來愈廣,看似新穎的科技,在臺灣已經真實存在,那就是電子收費系統ETC。而探究物聯網(IOT)的概念與應用,首先必須釐清物聯網與互聯網(Internet)的差異,張永昌總經理解釋,「『Internet』是一個平臺,主要元素仍是人,透過網路產生互動與關係;至於『物聯網』,初期是強調以機器與機器(Machine to Machine, M2M)間的連動來解決問題,之後再衍生至Internet of Things(IOT)的概念,泛指所有物體間的互動關連。例如,室內的燈具能感知戶外光線的改變而自動調節亮度、空調系統偵測到室溫30度以上即自動開啟冷氣,這種物物相連產生的自動感知、動作,即是『物聯網』的概念。」ETC所使用的RFID技術,在車輛經過門架的瞬間即自動感應扣款,正是物聯網的最佳例證。由此可知,物聯網領域最重要的就是「感知網路」概念,「過去只有人類、動物擁有感知能力,如今科技將這種能力套用在物件網路上,成為智慧生活的基礎。遠通10多年來,就是在為臺灣構築智慧城市的基礎建設。」張總經理如是說。

  國父曾說過,「交通為實業之母。」張總經理也認為,「智慧交通是智慧城市之母,而eTag正是智慧交通的基礎。」eTag行動物聯網的感知網路分別由RFID扣款感應器、車輛雷射偵測器、光源偵測器、照相/補光設備,以及24小時錄影設備等五大設備串連。經過第一層偵測器的感知,後續的網路平臺立即開始處理雲端感知訊號與大數據整合分析,除了完成交通收費作業,還可發展出ERP(道路定價)、智慧停車場、智慧交通,乃至於智慧城市等各項應用。

  不過,光有設備還不夠,張總經理強調,eTag物聯網應用的關鍵在於普及率,「遠通ETC是臺灣,甚至全球唯一一個全面性營運的物聯網平臺,其他如智慧住宅或醫院,都只屬於局部性,就連國外公路使用電子收費也只實施在部分路段。」目前全臺eTag用戶約630萬人,使用率達94%,平均每日處理1,450萬筆交易,收費成功率高達99.975%,這些傲人成績也成為臺灣發展智慧城市的重要利基。

  除此之外,遠通ETC系統還有多項獨步全球的特色,「例如『單一門架之多車道自由流』」,張總經理指出,「不同設備在感應及拍照上,需要不同的角度和距離,因此,國外通常設置兩個門架來處理電子收費;遠通卻能將設備整合在單一門架上,不僅技術創新,更有降低成本的優點。」值得一提的是,這套系統全部由臺灣廠商自行整合開發,非但不受限國外原廠,甚至可以進一步將技術輸出至國外,帶動相關產業鏈發展。至於開放性標準系統 (ISO 18000-6C)、支援彈性費率與道路定價(ERP),以及每天24小時不中斷的服務……等,亦都是ETC系統的優勢。

  不僅如此,若將eTag的行動物聯網運用在「智慧停車」上,車輛只需感應即可自動開啟柵欄、自動扣款,少了人員管理成本,多了時間與環保效益;運用在「交通安全」管理上,可在危險地區進行車輛追蹤管理、水門進出拖吊管理、車輛拖吊管理,並針對駕駛人及時發送提醒簡訊,甚至及時通知救援;運用在「交通管理」上,則能收集市區交通資訊、即時交通訊息與行旅時間預測,幫助駕駛人有效掌握路況;運用在「交通收費」上,亦可依時段、路段執行差別費率,實施道路定價。「礙於目前許多應用涉及到支付,必須更加謹慎,一旦法令通過,eTag可望發展出更多形態的應用,甚至成為第三方支付工具。」張總經理補充。

  遠通電收從交通收費切入,過程中不斷精進自我、克服萬難,一步步走向智慧產業,誠如張總經理所期許,「遠通已經為臺灣的智慧交通打下利基,希望中央和地方政府都能動起來,把握住機會,讓臺灣成為全球智慧城市的典範。」

走向世界 創造新藍海
  從原本單純的國道電子收費公司,轉型為行動物聯網的基礎建設商,遠通不僅體現創新的真諦,也為臺灣找到藍海商機。「許多國家看到這個領域的潛力與商機,紛紛來臺取經。」張總經理以越南為例,「去年7月,越南交通部第一次來臺視察,看完遠通ETC後,立即決定採用RFID技術,由當地工程公司TASCO承包國道ETC建置;11月,遠通正式和TASCO簽約,將臺灣電子收費系統技術完整輸出至越南,而越南交通部副部長也親自率團來訪,對我們的技術讚譽有加。」


  目前遠通已在越南的國道一號建置3個測試門架,「接下來還要協助越南設立電子收費公司、人員教育訓練、建置其他設備等等,不論硬體、軟體,都由我們在不同階段給予指導和支援,預計明年啟動全線2,300公里電子收費。」本案不但成功打響遠通的品牌,也協助國內相關廠商出口設備,張總經理驕傲的表示,「例如,同為集團成員的裕勤科技,以及生產監控設備、eTag的廠商等,我們帶領了其他公司一條龍輸出。」

  不僅越南,陸續也有其他國家對eTag的相關應用表達興趣,希望引進遠通的技術,作為停車、交通安全、交通管理等智慧城市的基礎建設,甚至國外設備廠商也極力尋求合作機會。今年上半年,臺灣出口呈現衰退,行政院提出「經濟體質強化措施」,並將ETC電子收費和智慧城市列為整廠輸出產業之一,臺灣ETC系統整合上百家廠商,勢必帶來可觀的輸出效益。

  除了經濟效益,遠通也讓臺灣名揚海外。今年4月,國道高速公路局以遠通電子收費ETC系統,參加美國國際橋梁、隧道與收費公路協會(IBTTA)所舉辦的「2015收費系統卓越獎」,榮獲「服務及推廣卓越獎」,是唯一一個非來自美國的得獎機構。緊接著7月份,遠通獲選入圍美國「百大科技研發獎(R&D 100 Award)」,此獎項自1963年開始舉辦,已成為市場上鑑定新技術地位的重要指標,舉凡傳真機、液晶螢幕、高畫質電視……等,都曾獲選為當年度的百大科技獎,遠通本次入圍「軟體/服務」獎項,再次證明ETC系統對人類生活的貢獻。

  環顧臺灣經濟發展,許多產業仍依靠「me too」技術生存,無法突顯差異性;遠通ETC系統獨具的開創性,大幅提升產業競爭力,相信不論對臺灣的經濟、科技,或是智慧生活,都已點亮一盞明燈。



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