走路無力，爬樓梯膝蓋痛？談退化性關節炎

　　爬樓梯無力、關節異音喀啦作響，膝關節問題長期困擾著許多中老年族群，甚至影響生活品質。臺灣早已邁入高齡社會，退化性膝關節炎的盛行率也逐年提高。在退化早期，可藉由注射玻尿酸、PRP等方式，並搭配復健運動及藥物，有效減緩疼痛；若是到了末期，保守治療已經無效，手術介入反而是有效且可信賴的方式。

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　　膝關節軟骨提供關節轉動與避震的功能，若軟骨受傷或是自然老化，都會造成磨損及骨刺增生。初期症狀可能只是膝蓋僵硬腫脹，到了中期，即使不走路也會疼痛，末期甚至可能有外觀變形的情況（如O型腿或X型腿），需要定期以藥物控制症狀。

如何預防退化性關節炎？

　　尚未出現退化性膝關節炎前，應養成合宜、適量的運動習慣，有助於鍛鍊關節附近的肌肉強度、增進關節強度與健康，幫助關節承受身體重量。

關節退化一定要手術嗎？

　　關節退化初期常見症狀包括：不靈活及僵硬感，可藉由適當的運動，以及肌肉強化等方式預防惡化；但當關節磨損破壞至一定程度，或是身體無法自行修復時，就需要評估是否藉由保守治療緩解發炎疼痛。

　　一般來說，早期膝關節退化多數可靠保守治療控制症狀，治療方式包括：口服藥物、復健、注射治療等，若屬輕度、中度症狀，通常會優先採用非侵入性的保守治療，例如：非類固醇類消炎藥（NSAIDs），或是無抗發炎成分的止痛藥，至於口服類固醇，因長期服用副作用大，如今已鮮少被使用。

瘦1公斤可減輕膝關節4倍壓力

　　「減重及適當運動」是治療退化性關節炎相當重要的觀念，每減輕1公斤的體重，就能減輕4倍的關節壓力；另外，傳統觀念認為，感到疼痛就要多休息，其實中等強度的運動（包括重量訓練）並不會造成膝蓋退化，即使是膝關節已經退化的患者，也不該就此停止運動，反而應選擇游泳、肌力訓練等適合的運動。總之，一定要拋棄「所有壓力都會造成關節退化」或是「關節退化就該多休息」的老舊思維。

玻尿酸注射療法

　　注射玻尿酸是治療退化性關節炎常見的方式，目的為保養與潤滑關節。部分醫學研究認為，注射玻尿酸有止痛的效果，但無法使軟骨再生及減少骨刺增生，因此不妨視為輔助療法，幫助退化的關節定期潤滑保養，再搭配運動及服用藥物，延長關節使用年限。

　　目前玻尿酸注射療法可享健保給付，但需符合一定的標準，包括：於同一醫療院所接受藥物，或復健等保守治療半年以上仍無改善者。建議與醫師討論是否符合健保給付標準，為自己省下醫療費用。

注射自體高濃度血小板血漿（PRP）一定有效嗎？ 

　　另一種常見的治療方式為注射「自體高濃度血小板血漿」（Platelet Rich Plasma，簡稱PRP），也就是抽取患者自身的血液，透過儀器離心，製造出比原本血液更高濃度的血小板血漿。治療原理是利用血小板中富含的生長因子，提供自體修復的原料，讓組織再生，終止軟骨細胞的壞死磨損，防止發炎減緩疼痛。然而，PRP目前並沒有健保給付，價格較為昂貴，建議先向醫師諮詢後，再決定是否注射。

　　不過，PRP並非萬靈丹，其效果需衡量患者的體質、組織受損的嚴重程度，以及施打劑量而定，尤其對於急性發炎症狀更要小心，有可能愈打愈嚴重，另外，有自體免疫疾病（例如：類風濕關節炎）的患者，施打效果可能較差，至於服用心臟病抗凝血劑的患者，也不適用PRP注射治療。

 自體脂肪幹細胞治療

　　近年來，以幹細胞治療早期退化性膝關節炎，在安全性、有效性、持久性等方面，均獲得許多文獻證實。自體脂肪幹細胞治療是從自己的脂肪組織提取幹細胞，待增生到足夠數量後，再移植到膝關節。由於幹細胞具有再生與分化的能力，可增殖為原來相同的細胞，也可分化為脂肪、骨、軟骨、肌肉、神經及血管內皮等不同的細胞。此外，脂肪幹細胞也可分泌多種生長因子、細胞激素，促進人體組織、器官修復及免疫調控抗發炎之功能。亞東醫院骨科部率先於2017年開始進行人體臨床試驗，多數受試者追蹤情形良好，關節疼痛、活動功能及影像檢查情形都有改善，目前也已通過衛福部特管辦法，用以造福膝關節炎病患。

 有哪些手術治療方式？

　　一旦所有保守治療都無效，面對退化性膝關節炎末期，可考慮透過手術治療。「膝關節置換術」是將大腿及小腿骨關節面置換成金屬，中間放入聚乙烯塑膠墊片，以避免磨損，是相當快速有效的方式，術後可立即下床活動，幾週內就能正常行走。至於較年輕的病患，也可選擇保膝手術，利用3D客製化的模具，精準切割小腿脛骨，轉移身體承重軸線，可有效減輕疼痛，並保留天然關節。

　　雖然上述介紹許多退化性關節炎的治療方法，但面對任何病症，都希望大家秉持預防勝於治療的觀念，平時維持適度的運動習慣，盡可能強化肌肉，以保有最健康的身體。#