走路无力，爬楼梯膝盖痛？谈退化性关节炎

　　爬楼梯无力、关节异音喀啦作响，膝关节问题长期困扰着许多中老年族群，甚至影响生活品质。台湾早已迈入高龄社会，退化性膝关节炎的盛行率也逐年提高。在退化早期，可藉由注射玻尿酸、PRP等方式，并搭配復健运动及药物，有效减缓疼痛；若是到了末期，保守治疗已经无效，手术介入反而是有效且可信赖的方式。

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　　膝关节软骨提供关节转动与避震的功能，若软骨受伤或是自然老化，都会造成磨损及骨刺增生。初期症状可能只是膝盖僵硬肿胀，到了中期，即使不走路也会疼痛，末期甚至可能有外观变形的情况（如O型腿或X型腿），需要定期以药物控制症状。

如何预防退化性关节炎？

　　尚未出现退化性膝关节炎前，应养成合宜、适量的运动习惯，有助于锻鍊关节附近的肌肉强度、增进关节强度与健康，帮助关节承受身体重量。

关节退化一定要手术吗？

　　关节退化初期常见症状包括：不灵活及僵硬感，可藉由适当的运动，以及肌肉强化等方式预防恶化；但当关节磨损破坏至一定程度，或是身体无法自行修復时，就需要评估是否藉由保守治疗缓解发炎疼痛。

　　一般来说，早期膝关节退化多数可靠保守治疗控制症状，治疗方式包括：口服药物、復健、注射治疗等，若属轻度、中度症状，通常会优先採用非侵入性的保守治疗，例如：非类固醇类消炎药（NSAIDs），或是无抗发炎成分的止痛药，至于口服类固醇，因长期服用副作用大，如今已鲜少被使用。

瘦1公斤可减轻膝关节4倍压力

　　「减重及适当运动」是治疗退化性关节炎相当重要的观念，每减轻1公斤的体重，就能减轻4倍的关节压力；另外，传统观念认为，感到疼痛就要多休息，其实中等强度的运动（包括重量训练）并不会造成膝盖退化，即使是膝关节已经退化的患者，也不该就此停止运动，反而应选择游泳、肌力训练等适合的运动。总之，一定要抛弃「所有压力都会造成关节退化」或是「关节退化就该多休息」的老旧思维。

玻尿酸注射疗法

　　注射玻尿酸是治疗退化性关节炎常见的方式，目的为保养与润滑关节。部分医学研究认为，注射玻尿酸有止痛的效果，但无法使软骨再生及减少骨刺增生，因此不妨视为辅助疗法，帮助退化的关节定期润滑保养，再搭配运动及服用药物，延长关节使用年限。

　　目前玻尿酸注射疗法可享健保给付，但需符合一定的标准，包括：于同一医疗院所接受药物，或復健等保守治疗半年以上仍无改善者。建议与医师讨论是否符合健保给付标准，为自己省下医疗费用。

注射自体高浓度血小板血浆（PRP）一定有效吗？ 

　　另一种常见的治疗方式为注射「自体高浓度血小板血浆」（Platelet Rich Plasma，简称PRP），也就是抽取患者自身的血液，透过仪器离心，制造出比原本血液更高浓度的血小板血浆。治疗原理是利用血小板中富含的生长因子，提供自体修復的原料，让组织再生，终止软骨细胞的坏死磨损，防止发炎减缓疼痛。然而，PRP目前并没有健保给付，价格较为昂贵，建议先向医师谘询后，再决定是否注射。

　　不过，PRP并非万灵丹，其效果需衡量患者的体质、组织受损的严重程度，以及施打剂量而定，尤其对于急性发炎症状更要小心，有可能愈打愈严重，另外，有自体免疫疾病（例如：类风湿关节炎）的患者，施打效果可能较差，至于服用心脏病抗凝血剂的患者，也不适用PRP注射治疗。

 自体脂肪干细胞治疗

　　近年来，以干细胞治疗早期退化性膝关节炎，在安全性、有效性、持久性等方面，均获得许多文献证实。自体脂肪干细胞治疗是从自己的脂肪组织提取干细胞，待增生到足够数量后，再移植到膝关节。由于干细胞具有再生与分化的能力，可增殖为原来相同的细胞，也可分化为脂肪、骨、软骨、肌肉、神经及血管内皮等不同的细胞。此外，脂肪干细胞也可分泌多种生长因子、细胞激素，促进人体组织、器官修復及免疫调控抗发炎之功能。亚东医院骨科部率先于2017年开始进行人体临床试验，多数受试者追踪情形良好，关节疼痛、活动功能及影像检查情形都有改善，目前也已通过卫福部特管办法，用以造福膝关节炎病患。

 有哪些手术治疗方式？

　　一旦所有保守治疗都无效，面对退化性膝关节炎末期，可考虑透过手术治疗。「膝关节置换术」是将大腿及小腿骨关节面置换成金属，中间放入聚乙烯塑胶垫片，以避免磨损，是相当快速有效的方式，术后可立即下床活动，几週内就能正常行走。至于较年轻的病患，也可选择保膝手术，利用3D客制化的模具，精准切割小腿胫骨，转移身体承重轴线，可有效减轻疼痛，并保留天然关节。

　　虽然上述介绍许多退化性关节炎的治疗方法，但面对任何病症，都希望大家秉持预防胜于治疗的观念，平时维持适度的运动习惯，尽可能强化肌肉，以保有最健康的身体。#