電子商務是運用先進資訊科技，同時藉由組織作業的流程改造，來達到減低組織營運的成本開支，提昇作業效率，增加客戶滿意度。廣義而言，舉凡交易雙方均以電腦透過網路進行的交易都可謂之為「電子商務」，因此諸如：電子銀行、電子購物、電子訂貨……等都在此範疇。依照Kalakota & Whinston [1997]認為，電子商務（Electronic Commerce）的需求根源來自於「企業和政府內必須對於計算能力以及電腦科技做更佳的利用，來改善與客戶的互動、企業流程、企業內和企業間資訊的交換」。
電子商務又可分成三種不同的應用，即企業與企業間（Business to Business，簡稱B2B）、企業內部與顧客（Business to Consumer，簡稱B2C），以及企業內的電子商務（例如ERP）。
為企業運用Internet的技術來提升企業經營效率與提供更多的加值服務給交易伙伴（如：上、中、下游之交易對象），期將藉由資訊，快速地在供應鏈裡即時與準確的流通，壓縮傳統作業流程（如：接獲訂單、存貨管理、原料採購、生產排程、實際生產、物流配送、商品銷售、帳款等）的處理時間至最短。
為企業利用網際網路，開創另外一種銷售與提供服務的管道，對企業而言既可以降低經營實體店鋪所產生的成本與投資，也因Internet無遠弗屆之特性，又可以產生廣大之行銷效益。後PC時代的來臨，消費者將可使用各種非PC的資訊產品上網。目前最熱門的就是WAP（Wireless Application Protocol）一種開放式的無線應用聯繫標準，將使手機可以直接上網。目前國內上網人口大多擁有行動電話，市場成長將相當樂觀，到時不論新聞、股票、E-mail、班機時刻表、行動銀行、購物……等都可快速點選，這些都是B2C的應用。
其最大的優點是整合企業內部各種營運系統，包括銷售、製造、財務、人事、後勤支援……等部份，使得企業內部所有資訊得以達到即時及正確性。其技術架構是新的三層式架構及模組化元件，使得系統可以容易擴充、維護以及高效能。另一方面國內其他產業正苦於資訊系統不整合或系統太陳舊等因素，急需一個完整的解決方案，而ERP正好符合所有的需求，因此國內產業紛紛導入。目前導入的國外軟體，主要是SAP、Oracle、JD Edward等公司所研發。
電子商務因透過網際網路無遠弗屆的快速與便利特性加速了它的發展，早期企業往往要投入非常龐大的資金與人力等資源，才能架構自動化的電腦系統，造成電子商務只是少數大企業的專利，而今電子商務的應用軟體在市面上如雨後春筍般林立，只要慎選一套符合未來企業經營方向的軟體，其投資並不會太大，也正因如此，中小企業亦積極投入電子商務的行列，如今電子商務不復是大型企業的專利了。另外，世界各國政府亦將電子商務發展當成國家未來競爭力的指標。
總而言之，Internet的技術是一項革命，讓企業以往無法解決的問題得以解決，無法實現的企業經營理念得以完成。目前全球的電子商務正在進行一場寧靜的革命，一個企業如果能透過Internet的應用，而整合企業的金流、商流、物流、資訊流，那麼所能創造的競爭力，將能使整個企業在跨入下一個世紀前，站在最有利的起跑點上，因此導入「電子商務」實是企業經營現代化不可或缺的利器。
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