电子商务是运用先进资讯科技，同时藉由组织作业的流程改造，来达到减低组织营运的成本开支，提昇作业效率，增加客户满意度。广义而言，举凡交易双方均以电脑透过网路进行的交易都可谓之为「电子商务」，因此诸如：电子银行、电子购物、电子订货……等都在此范畴。依照Kalakota & Whinston [1997]认为，电子商务（Electronic Commerce）的需求根源来自於「企业和政府内必须对於计算能力以及电脑科技做更佳的利用，来改善与客户的互动、企业流程、企业内和企业间资讯的交换」。
电子商务又可分成三种不同的应用，即企业与企业间（Business to Business，简称B2B）、企业内部与顾客（Business to Consumer，简称B2C），以及企业内的电子商务（例如ERP）。
为企业运用Internet的技术来提升企业经营效率与提供更多的加值服务给交易伙伴（如：上、中、下游之交易对象），期将藉由资讯，快速地在供应链里即时与准确的流通，压缩传统作业流程（如：接获订单、存货管理、原料采购、生产排程、实际生产、物流配送、商品销售、帐款等）的处理时间至最短。
为企业利用网际网路，开创另外一种销售与提供服务的管道，对企业而言既可以降低经营实体店铺所产生的成本与投资，也因Internet无远弗届之特性，又可以产生广大之行销效益。後PC时代的来临，消费者将可使用各种非PC的资讯产品上网。目前最热门的就是WAP（Wireless Application Protocol）一种开放式的无线应用联系标准，将使手机可以直接上网。目前国内上网人口大多拥有行动电话，市场成长将相当乐观，到时不论新闻、股票、E-mail、班机时刻表、行动银行、购物……等都可快速点选，这些都是B2C的应用。
其最大的优点是整合企业内部各种营运系统，包括销售、制造、财务、人事、後勤支援……等部份，使得企业内部所有资讯得以达到即时及正确性。其技术架构是新的三层式架构及模组化元件，使得系统可以容易扩充、维护以及高效能。另一方面国内其他产业正苦於资讯系统不整合或系统太陈旧等因素，急需一个完整的解决方案，而ERP正好符合所有的需求，因此国内产业纷纷导入。目前导入的国外软体，主要是SAP、Oracle、JD Edward等公司所研发。
电子商务因透过网际网路无远弗届的快速与便利特性加速了它的发展，早期企业往往要投入非常庞大的资金与人力等资源，才能架构自动化的电脑系统，造成电子商务只是少数大企业的专利，而今电子商务的应用软体在市面上如雨後春笋般林立，只要慎选一套符合未来企业经营方向的软体，其投资并不会太大，也正因如此，中小企业亦积极投入电子商务的行列，如今电子商务不复是大型企业的专利了。另外，世界各国政府亦将电子商务发展当成国家未来竞争力的指标。
总而言之，Internet的技术是一项革命，让企业以往无法解决的问题得以解决，无法实现的企业经营理念得以完成。目前全球的电子商务正在进行一场宁静的革命，一个企业如果能透过Internet的应用，而整合企业的金流、商流、物流、资讯流，那麽所能创造的竞争力，将能使整个企业在跨入下一个世纪前，站在最有利的起跑点上，因此导入「电子商务」实是企业经营现代化不可或缺的利器。
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