遠東紡織研發創新之領頭羊 ──研究所簡介與研發佈局規劃

一、引言

　　遠東人的讀者們不知是否還認為紡織產業是傳統產業或者是夕陽產業？如果大家還這麼認為，那可就落伍了。借用徐董事長常提的話：『只有夕陽公司，沒有夕陽產業。紡織產業是創新科技研發產業，遠東紡織是道道地地的科技公司』。
　　多年以來，遠紡在董事長及席副董事長的帶領之下，不僅在台灣紡織業界維持龍頭老大的地位，亦為全球業界之翹楚，最近幾年在研發創新上，更是有不凡之表現。公司內負責研發工作之部門為研究所及各事業部之開發單位，研究所負責前瞻性、創新性新產品或新事業領域的研發工作，各事業部之開發單位則負責事業部相關產品之開發任務。
　　本文即是要介紹遠紡目前除原本的紡織人纖產品外，尚進行哪些方面的研究發展，以及初步的成果說明及未來的發展規劃，並針對目前最熱門的能源、環保議題，提出研究所之作法及發展方向。

二、遠紡研究所之發展沿革

　　遠紡研究所從2002年底成立至今已逾4年，人員也由初期的三十餘人，擴增至目前約一百二十人，其中博士學歷佔9％，碩士佔50％，研究人員來自關係企業元智大學者有十餘位。
　　研究所目前所在位址原為紡5A紡紗廠所改建（就在元智大學正對面），成立之時，辦公、試驗廠房佔地約1500坪，隨著研究所在生醫、光電領域之發展，二期廠辦1500坪於去年6月擴建完成，至此研究所在硬體上之擴充已告一段落。
　　自2003年開始，研究所即每年舉辦研發成果發表會，累積至今年總共有44件新技術或新產品發表，成果斐然。而在投入研發期間，亦不忘保護得來不易之智慧財產權，故至今申請之各國發明專利案共39件，已獲得專利證書者有12件（一般發明專利由申請至核准領證約需3年時間）。
　　在紡織業界，乃至於相關之化學、化工產業界而言，研究所於短時間內即有如此豐碩之研發成績，實屬難能可貴，這都得歸功於董事長、副董事長及各級主管們對研發創新的支持，還有研究所領航員──吳汝瑜副總經理之擘畫。

三、遠紡研究所之研發方向與規劃

　　研究所在成立之初，執行長吳汝瑜博士即將研究所定位在以材料（尤其是高分子材料）為出發點，結合遠紡既有之PET（聚對苯二甲酸乙二酯）聚合、加工以及人纖、紡織等核心技術，再加上與國內外研究單位之策略聯盟和遠東集團中各關係企業之奧援，發展出具市場競爭力或對公司形象有助益之新產品或技術。
　　因此，研究所創立初期即成立了纖維組與高分子組，從事於與遠紡本業較相關及高附加價值材料之研發。其後伴隨著台灣光電產業及生技產業之蓬勃發展，看準此二產業所衍生之商機，於是成立了光電組及生醫組。而為了配合新產品、新技術之放大試驗及與生產單位之銜接，也特別設立了產品工程組。當然，在研發過程中，負責整個研究所行政運作之執行長室及負責研發企劃、IP（智慧財產權）規劃之企劃組亦扮演著相當重要的角色。
　　以下將針對研究所四個研發功能組之研發方向與成果作一簡述：

　　1. 纖維組：
　　　纖維組主要從事與本業相關之研發，研發方向可分為特殊功能PET開發、非PET材料之改質以及新染整技術開發。在四個研發功能組當中，因纖維組與本業之關聯度高，故截至目前為止，其開發成功或商品化之成果最為豐碩。例如：抗UV PET、可降低能源耗損之低溫易染PET、非銻PET、可高週波熔接PET、PET熱收縮膜等產品，皆是已大量生產或深具市場潛力之主題。此外，應用於PET啤酒瓶之阻氣材料研發亦是纖維組之一大工作重點。

　　2. 高分子組：
　　　高分子組主要研究方向包括：
　　　a.生物可分解材料之合
　　　成、改質及加工應用
　　　b.彈性體材料、防水透
　　　濕材料之合成、改質及
　　　加工應用
　　　c.以回收PET製造高附
　　　加價值產品（如光學
　　　級聚酯塗料）之研發。
　　　目前新產品防水透濕TPU（熱塑性聚胺基甲酸酯彈性體）薄膜已正式在新埔化纖廠投產、接單，此產品之性能媲美GORE-TEX，可廣泛應用於防水透濕織物、鞋材等用途，是一不可多得之藍海產品。另外，高分子組亦研發出生物可分解材料FEPOL®，不僅已獲得美國專利，國內環保標章也即將在近日取得。

　　3. 光電組：
　　　光電組利用精密塗佈技術，結合光學設計與塗料配方技術，研發出不同式樣之光學膜產品，如LCD面板所使用之硬鍍膜、抗眩膜、抗反射膜及補償膜等。除此之外，光電組還自行建立了一套真空電漿濺鍍（Plasma Sputtering）設備，進行抗反射膜、導電膜等產品之開發。相對於前述補償膜等產品是屬於濕式塗佈技術，濺鍍設備之產品則屬於乾式。光電組自行研發及技轉自國外之濕式塗佈產品已轉移至化纖總廠之光學膜廠生產，目前已有數樣產品已出貨或送客戶驗證當中。

　　4. 生醫組：
　　　生醫組成立僅2年多，但衍生出之生醫科技事業群已於去年底建廠完成，並於今年4月通過國內GMP醫療器材廠認證及歐盟ISO認證，待衛生署查驗登記完成後，即可開始製造販賣，第一個產品為與亞東醫院合作開發之創傷敷材。生醫組之研發重點包括：功能性創傷敷材、生物可吸收材（應用於人體植入）、皮膚照護材料、生物化學材料等。

　　在研發編制上，雖然研究所區分為四個研發功能組，但在實際運作上，卻是四組互相支援、產生綜效。舉例而言，生醫組之薄膜敷材產品使用了高分子組之TPU防水透濕薄膜及醫療級感壓膠兩種產品，再利用光電組之塗佈技術及設備即可完成產品之雛型。另外，光電組之乾式濺鍍設備亦可以幫纖維組製作出導電/抗靜電織物，或者在特殊基材上濺鍍銀，使之成為生醫組之抗菌產品等，這些都是研究所研發綜效之展現。

四、遠紡研究所在能源、環保上所做的努力

　　前面曾提及，研究所已研發出一種生物可分解材料FEPOL®（FEG Eco-Polymer），所謂生物可分解材料的意思是，使用這種材料所製造出的產品（如：購物袋、紙器淋膜等）放在堆肥環境六個月內，就會完全分解不見，且分解後對土壤及植物無危害。即使被棄置於路旁、草叢中，生物可分解產品也會自然分解掉。這對於愛用塑膠袋的國人而言，實在是一大福音，而且在歐美日等已開發國家，民眾大都已自發性的選擇對環境無害或影響最小之產品，所以，生物可分解產品也逐漸受到重視與認同。
　　董事長亦曾在公司會議中多次提出，集團應大力推動此環保產品，尤以SOGO、遠百及愛買等消耗購物袋量大者，更應優先採用本項產品，並藉此建立集團注重環保之形象。
　　由於遠紡為美國NatureWorks公司之Ingeo PLA（聚乳酸，以玉米為原料所製得的高分子）纖維，在亞洲區（除了日本之外）之獨家授權廠商。故除了FEPOL®，研究所也在PLA做了不少努力，除了將PLA纖維染色不深的問題解決之外，也研發出耐熱（可微波加熱）且透明之PLA產品（一般PLA容器僅耐溫60℃，熱水一倒即垮下來）。此外，研究所還做了許多PLA相關的研究，亦有不少的突破。
　　遠紡研究所在環保材料上的成果除上述生物可分解材料外，尚有一非常重要之研發成果「PET熱收縮膜」。目前台灣市面上的熱收縮標籤材質幾乎皆為PVC，且一般都採燃燒處理，但燃燒後會產生世紀之毒──戴奧辛。如能將PET取代PVC熱收縮膜，不但可以消除戴奧辛，同時可以增加PET瓶回收的便利性與品質。環保署正研擬將PVC熱收縮標籤膜之回收處理費由加重30％增加至100％，以鼓勵廠商轉換使用環保替代材料。所以此新產品不僅是環保材料，亦將為公司創造出不小的「綠色商機」。
　　由於近來能源價格攀升，許多由石化資源製得之化學原料價格飛漲，研究所已著手利用大量且便宜之Natural Resources或Renewable Resources來製造高附加價值之化學原料。另一方面，在公司既有的化工製程當中，有些耗能製程可能有機會用其他方式去替代，這也是研究所目前的研發方向之一。

五、結論

　　董事長在研究所向其報告研發進度與成果時，最常提到「Execution （執行力） 」，的確，研發創新不是研究所埋頭苦幹就能有成效的，必須全公司上上下下為了永續經營而共同努力，研究所僅只是扮演「領頭羊」角色，沒有生產、業務、法務、會計等部門之投入與支援，新產品是無法順利被孕育出來的。不過，這當中最重要的還是「牧羊人」的帶領。

　　The World is Flat，面對未來