远东纺织研发创新之领头羊 ──研究所简介与研发布局规划

一、引言

　　远东人的读者们不知是否还认为纺织产业是传统产业或者是夕阳产业？如果大家还这麽认为，那可就落伍了。借用徐董事长常提的话：『只有夕阳公司，没有夕阳产业。纺织产业是创新科技研发产业，远东纺织是道道地地的科技公司』。
　　多年以来，远纺在董事长及席副董事长的带领之下，不仅在台湾纺织业界维持龙头老大的地位，亦为全球业界之翘楚，最近几年在研发创新上，更是有不凡之表现。公司内负责研发工作之部门为研究所及各事业部之开发单位，研究所负责前瞻性、创新性新产品或新事业领域的研发工作，各事业部之开发单位则负责事业部相关产品之开发任务。
　　本文即是要介绍远纺目前除原本的纺织人纤产品外，尚进行哪些方面的研究发展，以及初步的成果说明及未来的发展规划，并针对目前最热门的能源、环保议题，提出研究所之作法及发展方向。

二、远纺研究所之发展沿革

　　远纺研究所从2002年底成立至今已逾4年，人员也由初期的三十余人，扩增至目前约一百二十人，其中博士学历占9％，硕士占50％，研究人员来自关系企业元智大学者有十余位。
　　研究所目前所在位址原为纺5A纺纱厂所改建（就在元智大学正对面），成立之时，办公、试验厂房占地约1500坪，随着研究所在生医、光电领域之发展，二期厂办1500坪於去年6月扩建完成，至此研究所在硬体上之扩充已告一段落。
　　自2003年开始，研究所即每年举办研发成果发表会，累积至今年总共有44件新技术或新产品发表，成果斐然。而在投入研发期间，亦不忘保护得来不易之智慧财产权，故至今申请之各国发明专利案共39件，已获得专利证书者有12件（一般发明专利由申请至核准领证约需3年时间）。
　　在纺织业界，乃至於相关之化学、化工产业界而言，研究所於短时间内即有如此丰硕之研发成绩，实属难能可贵，这都得归功於董事长、副董事长及各级主管们对研发创新的支持，还有研究所领航员──吴汝瑜副总经理之擘画。

三、远纺研究所之研发方向与规划

　　研究所在成立之初，执行长吴汝瑜博士即将研究所定位在以材料（尤其是高分子材料）为出发点，结合远纺既有之PET（聚对苯二甲酸乙二酯）聚合、加工以及人纤、纺织等核心技术，再加上与国内外研究单位之策略联盟和远东集团中各关系企业之奥援，发展出具市场竞争力或对公司形象有助益之新产品或技术。
　　因此，研究所创立初期即成立了纤维组与高分子组，从事於与远纺本业较相关及高附加价值材料之研发。其後伴随着台湾光电产业及生技产业之蓬勃发展，看准此二产业所衍生之商机，於是成立了光电组及生医组。而为了配合新产品、新技术之放大试验及与生产单位之衔接，也特别设立了产品工程组。当然，在研发过程中，负责整个研究所行政运作之执行长室及负责研发企划、IP（智慧财产权）规划之企划组亦扮演着相当重要的角色。
　　以下将针对研究所四个研发功能组之研发方向与成果作一简述：

　　1. 纤维组：
　　　纤维组主要从事与本业相关之研发，研发方向可分为特殊功能PET开发、非PET材料之改质以及新染整技术开发。在四个研发功能组当中，因纤维组与本业之关联度高，故截至目前为止，其开发成功或商品化之成果最为丰硕。例如：抗UV PET、可降低能源耗损之低温易染PET、非锑PET、可高周波熔接PET、PET热收缩膜等产品，皆是已大量生产或深具市场潜力之主题。此外，应用於PET啤酒瓶之阻气材料研发亦是纤维组之一大工作重点。

　　2. 高分子组：
　　　高分子组主要研究方向包括：
　　　a.生物可分解材料之合
　　　成、改质及加工应用
　　　b.弹性体材料、防水透
　　　湿材料之合成、改质及
　　　加工应用
　　　c.以回收PET制造高附
　　　加价值产品（如光学
　　　级聚酯涂料）之研发。
　　　目前新产品防水透湿TPU（热塑性聚胺基甲酸酯弹性体）薄膜已正式在新埔化纤厂投产、接单，此产品之性能媲美GORE-TEX，可广泛应用於防水透湿织物、鞋材等用途，是一不可多得之蓝海产品。另外，高分子组亦研发出生物可分解材料FEPOL®，不仅已获得美国专利，国内环保标章也即将在近日取得。

　　3. 光电组：
　　　光电组利用精密涂布技术，结合光学设计与涂料配方技术，研发出不同式样之光学膜产品，如LCD面板所使用之硬镀膜、抗眩膜、抗反射膜及补偿膜等。除此之外，光电组还自行建立了一套真空电浆溅镀（Plasma Sputtering）设备，进行抗反射膜、导电膜等产品之开发。相对於前述补偿膜等产品是属於湿式涂布技术，溅镀设备之产品则属於乾式。光电组自行研发及技转自国外之湿式涂布产品已转移至化纤总厂之光学膜厂生产，目前已有数样产品已出货或送客户验证当中。

　　4. 生医组：
　　　生医组成立仅2年多，但衍生出之生医科技事业群已於去年底建厂完成，并於今年4月通过国内GMP医疗器材厂认证及欧盟ISO认证，待卫生署查验登记完成後，即可开始制造贩卖，第一个产品为与亚东医院合作开发之创伤敷材。生医组之研发重点包括：功能性创伤敷材、生物可吸收材（应用於人体植入）、皮肤照护材料、生物化学材料等。

　　在研发编制上，虽然研究所区分为四个研发功能组，但在实际运作上，却是四组互相支援、产生综效。举例而言，生医组之薄膜敷材产品使用了高分子组之TPU防水透湿薄膜及医疗级感压胶两种产品，再利用光电组之涂布技术及设备即可完成产品之雏型。另外，光电组之乾式溅镀设备亦可以帮纤维组制作出导电/抗静电织物，或者在特殊基材上溅镀银，使之成为生医组之抗菌产品等，这些都是研究所研发综效之展现。

四、远纺研究所在能源、环保上所做的努力

　　前面曾提及，研究所已研发出一种生物可分解材料FEPOL®（FEG Eco-Polymer），所谓生物可分解材料的意思是，使用这种材料所制造出的产品（如：购物袋、纸器淋膜等）放在堆肥环境六个月内，就会完全分解不见，且分解後对土壤及植物无危害。即使被弃置於路旁、草丛中，生物可分解产品也会自然分解掉。这对於爱用塑胶袋的国人而言，实在是一大福音，而且在欧美日等已开发国家，民众大都已自发性的选择对环境无害或影响最小之产品，所以，生物可分解产品也逐渐受到重视与认同。
　　董事长亦曾在公司会议中多次提出，集团应大力推动此环保产品，尤以SOGO、远百及爱买等消耗购物袋量大者，更应优先采用本项产品，并藉此建立集团注重环保之形象。
　　由於远纺为美国NatureWorks公司之Ingeo PLA（聚乳酸，以玉米为原料所制得的高分子）纤维，在亚洲区（除了日本之外）之独家授权厂商。故除了FEPOL®，研究所也在PLA做了不少努力，除了将PLA纤维染色不深的问题解决之外，也研发出耐热（可微波加热）且透明之PLA产品（一般PLA容器仅耐温60℃，热水一倒即垮下来）。此外，研究所还做了许多PLA相关的研究，亦有不少的突破。
　　远纺研究所在环保材料上的成果除上述生物可分解材料外，尚有一非常重要之研发成果「PET热收缩膜」。目前台湾市面上的热收缩标签材质几乎皆为PVC，且一般都采燃烧处理，但燃烧後会产生世纪之毒──戴奥辛。如能将PET取代PVC热收缩膜，不但可以消除戴奥辛，同时可以增加PET瓶回收的便利性与品质。环保署正研拟将PVC热收缩标签膜之回收处理费由加重30％增加至100％，以鼓励厂商转换使用环保替代材料。所以此新产品不仅是环保材料，亦将为公司创造出不小的「绿色商机」。
　　由於近来能源价格攀升，许多由石化资源制得之化学原料价格飞涨，研究所已着手利用大量且便宜之Natural Resources或Renewable Resources来制造高附加价值之化学原料。另一方面，在公司既有的化工制程当中，有些耗能制程可能有机会用其他方式去替代，这也是研究所目前的研发方向之一。

五、结论

　　董事长在研究所向其报告研发进度与成果时，最常提到「Execution （执行力） 」，的确，研发创新不是研究所埋头苦干就能有成效的，必须全公司上上下下为了永续经营而共同努力，研究所仅只是扮演「领头羊」角色，没有生产、业务、法务、会计等部门之投入与支援，新产品是无法顺利被孕育出来的。不过，这当中最重要的还是「牧羊人」的带领。

　　The World is Flat，面对未来