啤酒学问知多少

　　啤酒，几乎是现代人生活中最普遍的饮料酒，随手可得，但您可知道啤酒是如何发展出来？有哪些风味和种类？除了作为饮料，又有哪些不同的用途呢？

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啤酒的历史

　　根据记载，苏美尔人（位於底格里斯河和幼发拉底河流域，也就是现在的伊拉克地区）可能是历史上最早懂得啤酒酿造工艺的人。此外，德国也是对啤酒酿造技术有突出贡献的国家之一，其最早的酿造记录出现在西元前800年的「铁器时代」（Hallstatt Period）。为了保证啤酒的品质和信誉，德国巴伐利亚公爵维尔逊五世甚至在1516年颁布《德国啤酒纯净法》（German Beer Purity Law），这是有史以来第一部食品法规，规定啤酒的酿造只能使用大麦、啤酒花、酵母和纯净水。

　　由於啤酒的原料──大麦，几乎在世界各地都可以种植，同时也不是人类的主要粮食，且酿酒後的麦糟中，蛋白质含量又相对富集，更适宜用於饲料，於是，用大麦制的啤酒获得大力推展。

啤酒的分类

　　为了迎合不同消费者的需求，目前坊间啤酒种类繁多。

　　首先，根据酵母不同，啤酒可分为「上面发酵啤酒」和「下面发酵啤酒」。前者称Ale啤酒，後者则称Lager啤酒。Ale啤酒以小麦芽、麦芽为原料，按一定的糖化工艺制成麦汁，在较高的温度下，接种上面酵母进行发酵，发酵周期较短，发酵结束後，酵母漂浮於发酵液的液面，再用撇沫法回收酵母，待发酵液经适当时间的後熟及贮酒制成，具有Ale啤酒典型的酯香浓郁的风味。Lager啤酒则是以麦芽为主要原料，使用低温发酵的下面酵母，发酵过程缓慢，发酵结束後，酵母沉降至发酵罐底，便於回收酵母泥，用於下一轮生产，同样经过低温储酒後制成。在中国，多以Lager啤酒为主。

　　其次，根据灭菌方法不同，啤酒亦可分为鲜啤、熟啤和纯生啤酒。鲜啤包装後，不经巴氏灭菌，味道鲜美，保质期7天左右；熟啤经巴氏灭菌，可存放180天；至於纯生啤酒则是经过膜过滤，去除微生物、杂质等，未经灭菌，保质期可与熟啤酒相媲美，广受大众青睐。

　　再者，根据色泽不同，啤酒亦可分为淡色啤酒、浓色啤酒和黑色啤酒。其中，淡色啤酒又分为淡黄色啤酒、金黄色啤酒，属於产量最大宗的啤酒类。

　　当然，在养生之道备受重视的今日，酒精的摄入量也是大众关注的焦点。因此，根据酒精含量不同，啤酒还可分为无醇啤酒、微醇啤酒、低醇啤酒……等，一般而言，低醇、无醇啤酒的酒精含量都小於或等於0.5%。

　　随着啤酒日益普及，口味也愈趋多元，近期更开始流行特地为女性开发的果味系列啤酒，透过不同种类的纯果汁，让果香与啤酒香在舌尖交织出新奇的感受，也填补了女性市场啤酒品种的空缺。

您会品评啤酒吗？

　　啤酒的最佳品评温度是在15℃以下保持1小时，评监员常用平静、不平静、起泡、多泡……等评语，来说明酒液中的二氧化碳气是否充足，并且以气泡如珠、细微连续、持久、暂时涌泡、泡不持久、形成晕圈……等评语，来评估气泡升起的现象。

　　优质的啤酒倒入洁净的杯中，通常会立即产生泡沫，且泡沫以洁白、细腻、持久、挂杯最好，意即从泡沫盖满酒面到泡沫完全消失的时间，不应少於三分钟。至於啤酒的香气则要求新鲜清爽，没有老化或生酒花的气味，麦芽的香气应是清香（淡色啤酒）、焦香（浓色啤酒）。另外，啤酒还必须含有适当的苦味，才能让饮者有净口、开胃、生津、止渴等感受。

啤酒的妙用

　　啤酒除了饮用，还可做为调味酒，烹饪出香辣啤酒鸭、莲藕啤酒汽锅鸡、五香啤酒卤蛋、腐乳啤酒鸡翅……等各种美食，此外，寒冷的冬季，在沸腾的火锅汤中加入少量啤酒，亦可增鲜添味。

　　而喝剩的啤酒或过期的啤酒也别急着倒掉，可用来浇花，因为酸性的啤酒能调节土壤的硷度，使植物生长更旺盛；此外，湿布沾啤酒擦拭植物，会使叶子油亮；啤酒中的氨基酸和酒花，可提供头发养分；酒中富含的有机酸，用来擦洗冰箱，去污效果好又安全；更特别的是，啤酒还有极佳的美容效果，其中，酒精能促进血液循环、滋润肌肤、加速新陈代谢；蛇麻子不仅可预防面疱、脓疱，对收缩毛孔也有很好的功效。下次家中若有喝不完的啤酒，不妨试试看喔！

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