苏州评弹

　　2013年秋末时节，曾经同住新竹多年的好邻居，邀请我们夫妇到苏州一游，并且入住他们靠近金鸡湖畔的宿舍，不但让我们省下不少住宿费用，同时他们还轮流请假，陪伴出游。短短数天，足迹踏遍苏州附近的大小景点：远征黄山，见到了国画般的山水，验证了那句古语：「五岳归来不见山，黄山归来不见岳」；另外也在阳澄湖畔环湖骑了一趟脚踏车，看见成群的山羊在夕阳中悠闲回家。但是，苏州令我印象最深刻的，还是它自古流传的艺术──评弹。

　　评弹又称「说书」或「南词」，是「评话」和「弹词」两种曲艺形式的合称。其中，评话的演出内容和表演风格比较粗犷豪放，表演者以男艺人居多，一般只说不唱，演出内容包含：《三国》、《水浒》、《英烈》、《隋唐》和《七侠五义》……等，大多以历代英雄史诗和侠义公案为题材。弹词的表演风格则比较纤细柔和，题材大多是家族兴衰和爱情故事，传统剧目有《珍珠塔》、《描金凤》、《玉蜻蜓》、《三笑》……等。

　　一次五元人民币的收费，每场两个小时的评弹表演，成为我在苏州印象最深刻的画面。同时也才明白，旅途中最美好的事情，不一定是刻意规划的景点，有时反而是来自不期而遇的偶然。

　　我们前往的「评弹博物馆」，位於平江路岔出的一条巷子里，门前有铜雕像、车夫、说书人与接待者，说明着往昔的盛况。进场前，突然想到同在苏州的「耦园」，随便点首「茉莉花」之类的歌曲，就要价三、五十元，如今我们要看的却是两小时才五元的表演，真让人担心内容差距颇大。

　　午後一点左右，我们买好票、划了座位，便按着票卷进入馆内。环顾四周，多半是些老年人，摇着扇子、啜饮着茶水，在表演尚未开锣前，三三两两的闲话家常。想来欣赏演出已成为他们每日午後的固定娱乐，消磨时间也罢，彼此交际应酬也好，对这些老人来说，评弹必有其重要的存在价值。也许是我们几个中年人混杂在这个空间里，显得格外突兀吧？一位当地的老先生好奇问我们，是来学习的吗？我回道：「不曾听过评弹，来看看是怎麽回事。」

　　午後一点半，铃声准时响起，台上灯亮、左右两门帘被掀开，两位表演者登场了。这一瞬间，却让我讶异了，原以为这种传统表演，演出者应该挺有年纪，不料男女皆十分年轻，并且容姿端庄。只见女子身穿紫红色旗袍，一头卷发紮於脑後，简洁而俏丽；至於男子则是一袭蓝黑色马挂，同样眉清目秀，纵使听不懂苏州的吴地方言，光是欣赏俊男美女也算是值回票价了。

　　今日评弹的剧目是「白蛇传」，由女子率先开唱。只见她怀抱琵琶、轻拨琴弦，张口幽幽唱了起来，音调抑扬顿挫，堪称大珠小珠落玉盘；男子则手拨二胡，面色庄重地为她伴奏。我本来就不是十分喜欢细水长流的慢曲长歌，加上听不懂吴国方言，开演没多久，就在她吴侬软语的曲调下昏睡过去，直到他们结束这段「弹」曲，开始「评」剧时，才再度被惊醒。虽然同样听不懂方言，但其中夹杂的京剧对白，偶尔还能听出一二，纵使如此，由於二人的表情神态做得十足，尽管语言不通，依然教人看得津津有味。

　　那男子不该他表现时，便半点表情也没有，丝毫不抢戏；但该他表演时，则眼神、表情、手足，一举一动均让人如临现场。女子的表演功夫亦不遑多让，不唱曲时，总刻意地抿起小嘴，两颊鼓起圆圆的笑靥酒窝，但一启口开唱，又彷佛一个精明干练，将老公管得死死的白娘子就端坐在那里，既聪明也能断事，却不掩年轻女子的活泼娇态，虽叹息许仙之软弱，也笑那道士的别脚，也觉得白娘子颇为可爱。

　　评弹博物馆的表演非但没有因为廉价而简陋，反而有超乎想像的演出水准，相较之前曾听过花大钱点唱的评弹，丝毫不逊色。即使无暇去看「印象西湖」，也应该前来欣赏一场评弹演出。

　　 孔子曾说过「余音绕梁，三日不止」，评弹表演给予我的感动，虽不到余音缭绕的程度，却文化感十足，彷佛享受了一场精神上的丰富飨宴。纵使身处网路发达、电视随开随看的年代，但想到依然有一方空间为现场演出而存在，也依然有一群人愿意日日不辍地支持着这份精神文化，着实深受感动。＃