关怀老人　当心失智症

　　失智症，俗称「老年痴呆症」，是一种症候群，可能由多种不同的疾病导致，容易发生於年纪大的长者，因脑部功能退化，导致记忆力、判断力、思考能力减退，而影响工作、失去生活自我照顾的能力。失智症包含：阿兹海默症、血管性失智症及其他失智症，其中以阿兹海默症占最多，混合型亦不少。研究显示，控制某些失智症的危险因子，也可能同时降低其他失智症的风险。例如，治疗高血压不但可降低阿兹海默症的风险，对於血管性失智症或混合型失智症也都有降低风险的效果。

　　目前全世界已有2430万失智症患者，且每年以460万人的速度增加中，平均不到7秒就新增1名失智症患者；在台湾，每天社区中增加14位失智老人。虽然目前并无任何一种药物可以完全治癒或阻止失智症的恶化，但只要能延缓发病5年，就有机会将失智症的人口减半，减轻社会负担及失智症照护医疗支出。民众应积极在生活中增加大脑保护因子，同时减少危险因子，以降低罹患失智症的风险，甚至预防失智症的发生。

一、失智症与正常老化的比较

二、哪些人容易得到失智症

(1) 高龄：年龄越大，机率越大。
(2) 家族史：若一等亲中有人发病，则罹病机率约为一般人的3.5倍。
(3) 女性：高龄女性发生率较男性高，约为1.5：1。
(4) 教育程度：低教育程度者得到失智症的比率较高，尤其不识字的患者状况通常比较严重。
(5) 其他疾病：如高血压、高胆固醇、糖尿病、头部外伤、唐氏症等。

三、失智症的早期徵兆

　　以下这十大警讯，可别以为是正常老化的现象，一旦同时出现多个徵兆，请迅速至各大医院精神科或神经科门诊检查，以确定是否罹患失智症。
(1) 记忆力衰退，忘东忘西
(2) 对时间、地点、人物感到混淆
(3) 无法作一些日常生活工作
(4) 个性、行为逐渐改变
(5) 沟通困难
(6) 判断力减退
(7) 心情时好时坏
(8) 常把东西放错位置
(9) 穿着不乾净或不合时宜的衣服
(10) 做事失去主动性

四、失智症三阶段临初症状

初期：早期症状经常被人疏忽
(1) 日常生活中出现记忆减退的情形，特别是对最近发生的事最容易忘记
(2) 语言表达出现困难
(3) 对时间产生混淆
(4) 对不常去的地方易迷路
(5) 对事情难以下决定
(6) 对事情缺乏主动性及失去动机
(7) 出现忧郁或躁动不安的行为
(8) 对於日常生活嗜好及活动缺乏兴趣、不爱出门
(9) 个性改变，出现暴躁、爱发脾气、多疑、妄想等症状

中期：在日常生活事物的处理上变得更为困难
(1) 非常健忘，容易重覆问问题
(2) 社交功能出现障碍
(3) 煮饭、清洁及上街购物等出外活动，很难独自完成
(4) 卫生问题须依赖他人协助
(5) 说话越来越困难
(6) 出现游走的问题及行为异常问题越趋严重
(7) 在住家及熟悉的社区附近也会出现走失的情形
(8) 无法单独生活
(9) 睡眠障碍，时间、地点混淆不清、出现幻觉等

晚期：完全依赖及丧失活动能力，记忆丧失严重，其他身体症状也会越明显
(1) 无法自我进食
(2) 无法辨认家人、朋友及熟悉的事务
(3) 对事情丧失理解力及判断力
(4) 在公共场所出现不适当的行为
(5) 行走困难
(6) 开始需要藉由轮椅行动或卧床不起
(7) 大小便失禁
(8) 无法自己独立生活

五、失智症的行为和精神症状

　　失智症除了影响患者的记忆力和心智能力，也会改变其情绪及行为，大约有七成～九成的失智患者会发展出一项以上的行为或精神症状，家人或照顾者会发现患者出现令人惊讶的改变，而这些症状经常是他们觉得最难处理的部份，并且容易让他们感到沮丧和挫折，常因此求助於医师。失智患者的行为和精神症状包罗万象，常见症状有：妄想、错认、幻觉、忧郁、冷漠、焦虑、漫游、激动、失控行为、干扰行为、拒绝配合、睡眠障碍……等。

六、帮助训练记忆清晰的方法

(1)注意力集中。
(2)有系统整合讯息，易於提取使用。
(3)运用联想力。
(4)将记忆讯息视觉化。
(5)将讯息套入熟悉的架构上。
(6)有习惯性。
(7)利用提示帮助记忆。
(8)不断复习，容易牢记。
(9)多做运动，脑筋轻松，心情开朗。
(10)全方位感受，牢固记忆。

七、保持记忆的方法

预防的方法
(1)受高教育。
(2)增加语言写作能力。
(3)避免心血管危险因子。
(4)避免头部外伤。
(5)避免感染。
(6)环境（防范暴露於有毒物质）。
(7)低脂饮食。
(8)补充抗氧化剂（如：VitA、C、E、硒、水果、蔬菜）。
(9)戒菸（减少自由基的产生）。
(10)减少喝酒。
(11)检查听力。

保持记忆的方法
(1)专注（例如：每次只做一件事）。
(2)要有组织（例如：东西放固定位置）。
(3)写下来（可多利用小字条、日记、记事本）。
(4)运用记忆的方法（例如：谐音、大声复述姓名、分段记忆）。

八、记忆门诊之设立

　　目前台湾人口老化带来的老人问题，为一般家庭加添不少困扰，特别是失智老人的人口愈来愈多，问题亦愈来愈严重。数据显示，65岁以上老人罹患失智症比率大约5%，台湾於2006年底统计失智症人口约14万人，参照国外发展趋势，到2026年时，台湾失智症患者将增为28万人，值得国人注意。而为防患於未然，须提早面对、检查、治疗及照顾失智老人，以免造成家庭及社会问题。有监於此，亚东医院神经内科每周一设立记忆门诊，只要自觉或被认为有记忆衰退、健忘等情形者均可看诊，经诊断认为有问题者，再安排作失智症诊断的检查。

九、结语

　　失智症系由脑实质病变，或身体各种疾病、心理及环境、社会的因素所导致的慢性脑器质症候群，除了少部分有可能复原之外，大多数将逐渐形成心智颓退的现象。其症状受了人体本身的生理、心理环境及社会等因素交互作用所影响，一旦发生此症，大多需要有专人陪伴、照料病患个人的生活与卫生习惯的维护，以减低其病情恶化。故对年迈者，平日应多给予关心和注意，做好早期预防，发现有异状，应提早求诊治疗，以降低罹患失智症的机率。

　　照顾失智患者需要对失智症有清楚的认识，同时也需要有相当的耐心与爱心。提供失智患者熟悉的环境、规律的生活作息，白天能有适当的运动、参与家庭事务、与亲友聚会或参加日间照顾中心的活动等，都对患者有帮助，最好能尽量减少患者白天打瞌睡的时间，帮助他们晚上睡得更好。另外，预防走失及意外事件、定期回诊、协助患者服药、留意患者身体健康状况等，都是照顾失智患者需要注意的事项。照顾失智患者并不容易，也常造成家属及主要照顾者的困扰与压力，因此家属必需给自己喘息的空间，在照顾患者的同时，也要照顾好自己的需求。相信有健康快乐的照顾者，才能提供失智患者最好的照顾品质。（参考资料：社团法人台湾失智症协会）

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