胆固醇，性本恶？──谈脂蛋白和胆固醇的关系及运动对胆固醇的影响

　　谈到「胆固醇」，大家的直觉反应都是「坏东西」，毕竟它是心血管疾病的祸首。但胆固醇真的一点「正当的用途」也没有吗？也许有些读者对於健康资讯多有涉猎，听过胆固醇有分「好的胆固醇」及「坏的胆固醇」。可是，如何区分胆固醇的好坏呢？

　　首先，必须先了解胆固醇在身体的作用及其重要性。胆固醇的英文名为Cholesterol，是由希腊文中的chole-（胆汁）加上 stereos（固体）所组合而成，因为一开始发现这个物质是存在胆结石当中。它是胆酸的成份之一，广泛存在动物体的细胞膜中，是细胞膜不可或缺的原料。体内几种重要固醇类荷尔蒙，如：性激素、肾上腺皮质素及维生素D前驱物等，也是从胆固醇合成而来。所以，胆固醇有其正当用途，特别是对正在生长发育的小朋友来说，一般不会特别限制胆固醇的摄取。

　　那麽，胆固醇又是如何在身体里运输呢？当我们吃下含胆固醇的食物後，它与胆汁中的胆固醇一起被吸收到肠细胞内。肠细胞会将之形成乳糜微粒，再运送到肝脏。肝细胞会制造「极低密度脂蛋白」VLDL，将它分泌到血液中，再经特定的酵素作用之後，形成「低密度脂蛋白」LDL。所以血液中低密度脂蛋白的功能，就是运送胆固醇等血脂肪到达周边细胞。相反的，血液中存在另外一种脂蛋白，名为「高密度脂蛋白」HDL，其功用是把周边的胆固醇运送回肝脏。

　　基本上，脂蛋白的构造大同小异（如下图），其外表由蛋白质及磷脂质（也是一种脂肪）所组成，所以名为脂蛋白。胆固醇主要存在脂蛋白的核心当中（有些呈游离形态，有些则是胆固醇酯的形态），被它所运送。

　　低密度脂蛋白的目的是把胆固醇送到周边细胞组织，然而，当低密度脂蛋白过多时，胆固醇可能会沉积在血管壁，反而造成血管阻塞。而高密度脂蛋白可以把过多的胆固醇带回肝脏，排泄至胆汁当中，所以反而可以减少血管阻塞的机率。

　　人体内的胆固醇一部分是由食物而来，另一部分则是由肝脏合成制造。如果低密度脂蛋白胆固醇或总胆固醇过高的人，还是必须控制饮食（少吃胆固醇高的食物，如：蛋黄、动物内脏或有壳海鲜等）及多多运动。如果还是高出标准，则需合并药物治疗。

　　目前可用来减少低密度脂蛋白胆固醇的药物有很多类，如史达汀（Statin）类药物（可抑制体内胆固醇的合成），或是胆酸结合剂（Bile Acid Sequestrant）（可减少小肠中胆酸的再吸收，以达降低血中胆固醇之功效）。但是，这些药物对於增加高密度脂蛋白的效果很有限，最有效及最好的方法还是「运动」。

　　怎麽样才算是有效的运动呢？建议大家掌握住简单的「运动333原则」：一周最少3次，每次最少30分钟，心跳希望达到130下左右。一周三次的运动本来就是运动频率的最低标准，对於有心脏病或糖尿病等慢性病的病患，一周最好能运动五次以上。想要减肥的朋友，更应该天天运动，而且每次时间持续60分钟以上，才可能达到预期的效果。

　　至於心跳为什麽要达到130下左右呢？因为这样才能达到「有氧运动」的目的。所谓有氧运动必须达到预期最大心跳的70%～85%。由於各年龄的预期最大心跳不同，大略可用220减去年龄得知。

　　而运动又可分为轻度、中度及重度运动，轻度系指每分钟消耗3～4大卡的热量，中度则是4～7大卡，若每分钟大於7大卡的消耗量则属於重度运动。一般而言，散步及骑自行车属於轻度运动；快走、游泳或以较快的速度骑车，即算是中度运动；至於跑步则算是重度运动。其中，医生最推荐的是中度运动，也就是快走。大家不妨视自已的体能状况与兴趣，选择合适的运动型态，不过，为了避免运动伤害，运动前最好先做十分钟的暖身活动，运动结束前再加上十分钟的缓和活动。最重要的是，务必持之以恒，如果三天晒网、两天补鱼，成果一定不彰。

　　简言之，一般人俗称「坏的胆固醇」，其实是指存在「低密度脂蛋白」中的胆固醇；而「好的胆固醇」，指的是存在「高密度脂蛋白」中的胆固醇。严格来说，好坏不是出在胆固醇身上，而是出在「脂蛋白」身上，因为脂蛋白决定了胆固醇的去向，而且胆固醇本来就有存在的必要性，所以大家不要再误会胆固醇是坏人啦！反而应该藉由有效的饮食、运动，甚至於药物的帮助，尽可能降低低密度脂蛋白，提升高密度脂蛋白，才能保有通畅的血管，远离心脏病的危害！

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