加入WTO无疑将为台湾带来无限商机，同时也伴随着严峻无情的考验。特别是传统产业，在层层的保护藩篱撤除後，面临内部转型与全球竞争的双重生存压力，所受到的冲击前所未见。WTO协定项目中的教育即为一传统产业，在政府昔日的保护与种种政策法规约束下，虽已有推动经年的教育改革做为先导暖身，但从蕞薾小岛骤然踏入无疆界、虚拟化的全球市场中，对国内所有教育工作者而言，仍是沉重而艰苦的挑战。
身为私立大学的校长，处於国内人口成长率递减、公私立大学资源差距扩大、全球高等教育竞争遽增的教育产业环境中，欲领导学校在学术界占有一席之地并永续生存，端视能否确立及发展学校本身具持久性的价值。在二十一世纪知识经济时代中，一所大学要拥有持久性的价值（品牌的建立），有赖独特价值的创造（即特色、差异化的竞争优势），以及该项价值的维持与发展（透过良好的经营模式）。
面对高等教育产业走向市场经济化，除了卓越的品牌及鲜明的特色外，大学的经营方式也要转变。在恪守教育为良心事业、大学为社会公器之本质外，必须撷用企业经营的模式办学，重视顾客、过程及绩效的管理。因应外在环境的挑战，各类型组织（包括大学在内）的经营应融入五项大原则，方能在新经济时代生存及永续发展。（1）创新：坚持持续性的改善，才能不断创新；（2）速度：缜密规划、讲究效率以掌握先机，超越时代，而非被时代所淘汰；（3）品质：建立优质品牌，方能吸引顾客；（4）宏观视野：要有无国界的气度，立足台湾、前进大陆、放眼世界；（5）整合：专业分工及系统整合并重，透过整合产生综效以「节流」，方能在趋於完全竞争的市场中创造超额利润，为组织未来的成长挹注燃料。
元智大学於民国七十八年创校（时为元智工学院），第一个十年，由前校长王国明教授带领年轻有活力的教职员团队，以多项校务创新及优良绩效，奠定元智在新兴大学及私立大学中之卓着地位。本人於八十八年八月起接任元智大学校长职务，面对过去辉煌的成果、未来迥异於前的竞争挑战，元智的第二个十年实为关键性阶段，不容一步错置、一刻怠忽。而首要之务，即为焦点之确立及力量的凝聚，方可让有限资源发挥最具竞争力的成效。
审视元智大学的传统、资源，与大环境的变化，元智大学应该定位为「着重应用发展性质之研究，创新合乎社会需求之教育」、配合知识经济时代的新大学。因此，除培育新时代各行各业所需的人才、服务社会国家外，廿一世纪元智的三项任务是：成为在特定新科技研究领域中受到国内外肯定的大学、培育具「国际观的公民」、以及成为提供终身学习的开放式大学。
为此，个人甫上任时即分梯次邀请全校教职员及学生代表进行一波波的脑力激荡，共同研商确立学校现阶段（1999～2009）的愿景为「亚洲新大学典范」，并构思二项重点特色：「资讯社会（e-Life）」与「绿色科技与管理（Green Technology and Management）」。重点特色之选定，除评估学校本身的能力（师资专长等）外，更基於大学发掘及引领社会前瞻趋势之责任，同时考量国家的需求、科技发展的态势等，务期能一方面解决社会现有的困境，一方面发展成新学术领域、带动新产业的发展。
如「绿色科技与管理」特色之构划，即系认知国内电力不足及不稳定之困境，以及地狭人稠的台湾对环境保护的迫切需求，亟待发展无污染、高效率、可商品化之绿色能源科技。除开设相关跨系学程、办理国际性研讨会外，并整合校内教授团队，成立国内唯一的燃料电池（Fuel Cell）研究中心，与产官学各界合作研发，期积极培养该领域人才，让台湾的绿色科技在世界占有一席之地。元智大学在这方面的努力已获国内外肯定：由教授研究团队所主持的「绿色科技与管理计画」获得国科会私校研发能量计画三年合计一千五百万元之补助外，本校并获邀加入亚太能源然烧联盟（学术及产业联盟组织），进入更高阶的国际合作阶段。
而「资讯社会」特色则是在时代趋势下，将创校以来「资讯化校园」政策及成果，延伸至新世纪重要的新兴产业及社会层面。如设立全国唯一的通讯工程系、ERP研究中心、规划推动网路大学（e-University），及与集团企业远传研商进行中之校园实验GSM网路等等，皆符合网路时代之产业人才需求、教学方式变革及产学合作方向。此外，「资讯社会」特色之精神内涵，旨在运用科技创造人类福祉。为迎接高龄化社会，元智已设立全国第一个「老人福祉科技研究中心」，与美国「智慧型维护系统中心（IMS）」合作，透过各类生理感测装置、网路介面、及远端代理机器人，连结高龄父母、子女、照护者、专业医疗及安养机构等，为高龄人士提供良好的生活及照护品质。
在人才培育方面，除了以前瞻性的眼光，推动管院大一不分系、EMBA、五年一贯学硕士双学位、新世纪领袖人才培育计画等各项教育创新，以满足新世纪各行各业之人才需求外；为履行培育具「国际观的公民」之使命，在国际化人才培育方面，元智大学现阶段亦推动多项具有特色的重点方案。
（一）让学生拥有国际视野
在加入WTO後，将有许多国家来台设校，或与企业、学校联盟在台招生；然而就读这类学校并非真正的国际化。迎接无国界时代，欲培育学生的国际视野，应让学生出国学习；除接受专业教育外，还要观察、体验其他国家的经济、文化、社会思维等，方能真正扩展视野、学习尖端知识，并培养对不同文化的兼容态度，成为世界公民。
因此，为鼓励学生在学期间出国修读学分，元智於九十年即与集团企业远东银行合作，推出「海外进修20%优惠存款利率」专案，以零存整付、优厚利率的方式协助学生储蓄留学经费。此外，在托福考试、入学申请等方面，校方亦提供各项专业协助，帮助有意愿的学生能实地接触异国文化。
（二）加强英语教学
元智为全国第一所实施全校性英语检定，并以此为毕业门槛的大学。然而，在「重视过程」的教育理念下，除大一、大二传统的英语教学外，在学生在学过程中，透过专业课程采用英语教学，将是普遍提升大学生一般性及专业性英文能力更务实有效的做法。因此，自下（91）学年度入学的新生，在大学四年中，除必修十二个英语通识课程学分外，将有十八学分的专业课程采用英语全程授课。总计三十学分，约为毕业总学分数的四分之一；与其他大学九至十二学分相较，元智提供大学生的英语教育约为他校的三倍。
（三）前进大陆及国际结盟
面对全球化竞争，大学亦应主动出击。在顾客导向下，元智大学亦已规划至北京、上海、东莞等地开办EMBA课程。目前已完成各项筹设前置作业，仅待政府「戒急用忍」政策松绑後，即可「登陆」授课。
而在推行经年的国际学术联盟方面，如与美国Stanford、UC Berkeley、Wisconsin-Milwaukee、及加拿大、欧洲、澳洲等大学结盟，除密切进行师生互换交流外，更积极推动国内外五年学硕士双文凭之合作计画，期能提升学校整体及学生之学术水准。
在知识经济时代中，无论是企业组织或个人，皆应重视教育投资、追求知识的提升，方能维持及发展其竞争优势。故而在职学习成为当务之急，而终身学习已为必然趋势并发展为一种生活型态。监於国民知识水准实为国家竞争力之根基，世界各国之教育政策莫不以普及化为轴，并以终身学习为教育发展主流，以建构学习型社会。
元智经过二年的筹划试办，於民国八十七年即正式设立终身教育部，结合各教学单位之师资、专职之课程规划及行销人员等，致力推动企业教育、技职教育、社会教育、及回流教育。在企业教育方面，除与国内知名企业共同合作开设企业大学（如与远东集团合作之远东企业大学）等，并担任国防部「国军终身学习方案」之统筹学校。此外更开办各种硕士学分班课程，提供在职人士专业方面之回流教育；而为因应在职进修突破时空限制之自主性学习需求，亦开办电子商务网上硕士学分班等课程，深获各界好评。元智期望藉由多元化的学习管道，提供合乎社会各界不同需求的教育，成为高等教育终身学习化的开放式大学。
元智大学审时度势，审慎而大胆的擘划在此遽变时代中的发展方向与重点。然而，对於客观环境加诸私立大学发展上的人为限制，亦值得我们正视并主动寻求突破。元智目前透过诸多管道期能克服或缓解的困境有：
（1）寻求高等教育经费分配之合理性：相较於为社会培植之
人才总数，公私立大学之经费分配严重失衡；而目前引起
各界关切之「大学整合计画」，势必进一步扩大其资源差
距。
（2）解除私人捐助之限制：捐助公、私立学校之免税优惠条件
之差别待遇，对私人兴学及私校发展皆产生不良的抑制作
用。
（3）健全大学之法制基础：私立大学除受限於大学法外，尚须
受私立学校法、学位授与法之规范；而法令间又多所冲突
，如对校务管理之权责界定不明等，在在对私立大学的健
全营运与发展有所影响。
美国大学排行榜前二十名的学校中，十九所为私立大学，公立大学仅占一所。我们深信，在公平竞争的环境下，元智大学只要发展特色、坚持品质、建立品牌、并持续创新，将有机会超越国立大学，再创高峰。
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