原来气喘不只是喘

　　谈到「气喘」，大家心中浮现的可能都是电视或电影里的角色气喘吁吁的模样，还不时得吸气喘药，实际上，气喘病本身的症状及治疗并不单单如此。目前天气逐渐转凉，又到了气喘好发的时节，正好藉此机会向大家介绍何谓气喘及气喘的控制与治疗。

不喘也可能是气喘病
　　气喘是反覆发作的支气管慢性发炎疾病，会经由外在或内在的刺激因素，如：过敏原、病毒感染、吸菸、天气变化、药物、感染或心理压力等原因刺激呼吸道，加重气管发炎而引起，所以很多气喘病友会有共同疑问：「我不觉得喘，也没听到气管咻咻地叫，为什麽是气喘？」其实气喘引起的气管发炎，与一般常见的感冒引起气管发炎有许多类似症状，两者同样会造成咳嗽、胸闷及呼吸不顺。不同的是，气喘所引起的咳嗽常超过两、三周以上，让人觉得感冒好像咳很久，或是常常在天气变化的时候，出现久咳不癒，或是觉得自己老是感冒。

明显的夜间咳嗽
　　此外，常发生夜间咳嗽，或在吸入污染空气後，出现咳嗽、胸闷或喘鸣情况，也需要到胸腔内科门诊，由医师评估并安排进一步的检查。成人气喘有时不易被发现，尤其年纪大，可能合并心脏疾病、糖尿病、高血压等其他疾病，临床症状容易被混淆。一般而言，确定气喘的诊断，须借助胸部X光片排除肺部病变，若胸部X光片正常，再安排肺功能检查；若肺功能检查後，发现气管狭窄或气管有过度敏感的情况，就极有可能罹患气喘。

气喘须长期规则用药
　　气喘的药物分成两种，一种是不舒服时使用，用以缓解症状的速效型支气管扩张剂；另一类药物则是用於消除呼吸道发炎反应的抗发炎药物，包括：类固醇、白三烯受体拮抗剂等，必须规则地使用。

　　目前吸入性类固醇是最主要治疗气喘病的药物，可彻底抑制呼吸道发炎反应。不过，吸入性类固醇绝不是在气喘发作、极不舒服时才使用，长期且规则地使用，能够以最低剂量有效控制症状，且长期使用吸入性类固醇并不会出现如：骨质疏松、发胖、月亮脸、水牛肩、青春痘及血糖不稳等副作用，很多病患因为畏惧类固醇的副作用，或是使用这类药物感觉不到立即的效果，索性不用，只在症状发作时使用支气管扩张剂，导致气喘无法获得有效控制，在长期慢性发炎的情形下，支气管结构变形，进而造成肺功能下降，之後再使用同样的药物，自然会觉得愈来愈没效果。

自行减药恐复发
　　有时虽然自己觉得没有任何不舒服，但慢性发炎仍持续进行，此时如果减少药量或用药次数，可能会使原本已经获得控制的病情又再度复发。未来若想再控制下来，可能又要花费数倍於当初的药物才有办法，不仅增加身体不适、药物副作用，又耗费金钱及影响工作。因此，根据气喘治疗的原则，最好采用阶梯式方法，当气喘能完全控制达二至三个月时，可依照医师指示，减少用药，然後再观察二至三个月之後，再渐次减少用药，以减少疾病的复发。

　　吸入性药物占气喘药物治疗相当重要的一部分，而且目前口服药物尚无法取代吸入性药物，不过，吸入药物真是五花八门，不会使用吸入性药物或使用技巧不对，使药效无法充分发挥，也是气喘控制不好的常见原因，因此，所有气喘病人都应该学会如何正确使用吸入型药物，老人或小孩如果真的不会使用定量喷雾吸入器，则可以考虑加上吸入辅助舱使用。

治疗气喘要控制环境
　　环境控制是气喘治疗中非常重要的一环，毕竟环境中的因子常会诱发或恶化气喘。有一些容易忽略的危险因子，例如：过敏原或刺激物，普遍存在於日常生活中，不知不觉影响了健康，其中，「尘蟎」是台湾最常见的过敏原，以人的皮屑、指甲及毛发为主食，喜好生长於床褥、枕头、地毯、衣服、有毛的玩具或厚重的窗帘。在摄氏25度，相对湿度80%的环境下生长最好，繁殖也最快，因此台湾相当适合尘蟎生长。其他常见的过敏原还包括：蟑螂、霉菌及狗、猫、鸟类等宠物，如能改善居家环境，控制过敏原及刺激物，虽然不能治癒气喘病，仍可改善气喘症状，达到控制气喘病的目的。

　　若能好好配合医师的医嘱，规律的使用治疗药物，不要任意停药，配合正确使用吸入型药物，并做好环境控制，气喘将不再成为您生活的负担。



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