「益生菌」与「益菌生」

　　市面上益生菌相关的产品琳琅满目，令人眼花撩乱，不少家长为了孩子的健康，纷纷买进各种标榜含有益生菌的保健食品。但是您知道「益生菌」是什麽？ 「益菌生」又有什麽功效？本期「保健网」将由亚东医院小儿部张碧峰医师为您细细解说。

何谓「益生菌」？
　　「益生菌（probiotics）」常指有益於肠道健康的「好菌」，并且能够阻碍致病菌（「坏菌」）在肠道的繁殖生长。常见的「益生菌」包括：某些种类的乳酸菌、酵母菌、比菲德氏菌（双歧杆菌）……等。这些益生菌在肠道中，可将醣类（包括：乳糖及一些碳水化合物）转化成有机酸（例如：乳酸）；而这种转化作用会降低肠道内的pH值，保持好坏菌的生态平衡，也会改变肠道中细菌菌丛的生态，帮助人体维持良好的消化道机能。

「益菌生」又是什麽？
　　「益菌生（prebiotic）」是促进肠道内益生菌生长的「营养素」，能帮助益生菌的繁殖。常见的益菌生包含一些不易为人体消化的碳水化合物，如：膳食纤维、寡糖，以及少数非含碳特殊维生素、矿物质等物质。益生菌会利用这些益菌生来产生能量，同时也产生有机酸，以维持肠道酸性环境。

　　所以「益菌生」可以促进肠道「益生菌」的生长，抑制坏菌数量，帮助维持良好的消化道机能。母乳当中的益菌生是半乳寡醣（GOS），但如果宝宝喝配方奶，除非有特别添加半乳寡醣，否则宝宝无法从中获得半乳寡醣；若配方中有添加半乳寡醣，则可让宝宝肠道中的好菌增加到10亿个。

　　至於天然蔬菜及水果中的益菌生则是果寡醣（FOS），研究证实，孕妇摄取果寡醣，婴儿出生後，肠道内的比菲德氏益菌可增加69%。

　　宝宝的肠道健康，营养吸收就会好，有助於学习力与成长力。有些研究指出，含有半乳寡醣益菌生的配方奶粉，能让宝宝的大便较软，排便更顺畅。此外，多吃各类天然植物性食品，例如：全谷类、豆类、海藻类、蕈类、根茎类、新鲜蔬菜，以及时令水果等食物，既可增加纤维摄取，又可获得「益菌生」，促进肠道「益生菌」的生长。

益生菌的生理作用有哪些？
1. 缩短食物停留於肠道的时间（transit time）：益生菌可缩短食物停留於肠道的时间达25%，对於transit time较长的病人或是妇女来说，作用更是显着。

2. 促进食物的发酵：益生菌可以促进肠道中食物的发酵，进而生成大量的短链脂肪酸。这些脂肪酸不仅能提供肠道细胞营养，也可刺激肠道对盐类及水分的吸收，并抑制肠道不正常细胞的生长。

3. 障壁作用（barrier effects）：益生菌会与病原菌竞争黏附於肠道上，并可产生抗菌物质，减少病原菌的作用。另外，益生菌亦会促进肠壁细胞分泌黏液及黏蛋白，降低肠道上皮细胞与病原菌、有害物质接触的机会。

4. 调节肠道的免疫反应：对於微生物引起之肠道感染，益生菌可以促进肠道之免疫反应，也能减缓人体对食物过敏所产生之免疫反应。

益生菌对婴幼儿健康的影响
   　　了解益生菌的生理作用之後，或许您想更进一步知道益生菌对於婴幼儿的健康到底有什麽益处？目前已获证实的功效如下：
1. 预防使用抗生素引起的腹泻
2. 预防与治疗婴幼儿腹泻
3. 治疗短肠症婴儿之小肠细菌过度增生
4. 降低龋齿的发生
5. 加速牛奶蛋白过敏的复原，并减少异位性湿疹的发生

　　在预防婴儿腹泻的研究方面，将含有比菲德氏菌和嗜热型链球菌的婴儿配方喂哺正常婴儿，与喂哺不含乳酸菌配方的一组婴儿分别做比较，发现添加益生菌这组比较不会发生轮状病毒感染；就算感染，其病毒从粪便排出的时间也比较短。另外，有实验证明，给予口服轮状病毒疫苗时，若同时给予乳酸杆菌LGG（Lactobacillus Rhamnosus GG），可促进肠道分泌型免疫球蛋白的产生，也就是增强肠道局部的免疫反应。而在治疗婴儿腹泻方面，近来有许多关於应用益生菌治疗婴幼儿腹泻疾病的研究，例如：急性腹泻的儿童给予乳酸杆菌LGG，可缩短水泻的天数，同时增加对抗轮状病毒的抗体。

　　人类的肠道中，活跃着许多细菌，大致可区分为好、坏两种，绝大部分时间会互相抗衡，保持肠道不受到坏菌影响。当坏菌影响力增强，肠道就可能发生病变；若好菌的影响力上升，则肠道黏膜会形成一个天然屏障，强化抵抗刺激物质的能力并减少过敏。婴幼儿的过敏症状常出现在皮肤上，当症状愈来愈严重，才会逐渐出现在呼吸道。因此婴幼儿遇到某些刺激物质引起过敏，经常会形成异位性皮肤炎或湿疹，可藉由益生菌保护婴幼儿的肠道，减少异位性湿疹的发生；但呼吸道过敏严重的青少年或成人，因身体伤害已经造成，无法依赖益生菌改变过敏体质，所以益生菌对於避免鼻塞或气喘的效用不大。

宝宝需要特别补充益生菌吗？
　　胎儿出生前，肠道内并没有菌丛，但在出生的过程中，母亲的产道及周围的菌丛会传递给婴儿，加上母乳的喂食，宝宝通常会在一岁前建立肠道菌丛的生态。乳酸菌和比菲德氏菌都属於肠道益生菌，新生儿可以从母乳中获得；此外，母乳中也富含「益菌生」，可促进肠道「益生菌」的生长，抑制坏菌数量，因此，哺喂母乳能够获得许多益生菌，并促进幼儿肠道健康。随着年龄的增长，益生菌会随着粪便的排泄而流失，必须随时补充，才能在肠道中维持足够数量。一般而言，至少须维持十亿个益生菌才有保健的作用，因此购买益生菌相关产品时，必须注意内含益生菌的总量，以免无法达到预期的效果。

　　「水可载舟，亦可覆舟」，虽然益生菌有助於减缓儿童的腹泻，但它毕竟仍是细菌，对於免疫功能不全或低下的患者，以及极度虚弱的早产儿来说，使用益生菌时，仍应特别留意感染的风险，因为益生菌也可能留在血液中，引发败血症、心内膜炎等疾病。建议孩童若有疾病，必须经由医师诊断，循正规的治疗，必要时，配合医嘱使用益生菌，而非单纯依赖益生菌。简言之，如何正确利用益生菌来促进婴幼儿的健康，同时又不花冤枉钱，有赖家长正确的认知，并充分和医师沟通配合。＃