過敏病人如何聰明就醫 --你真的需要過敏原檢測嗎？

　　過敏是一種常見的體質，臨床症狀包括：蕁麻疹、濕疹、氣喘與過敏性鼻炎等，如果病程延長且反覆發生，會造成生活上很大的困擾，坊間因此流傳許多似是而非的「醫療常識」，本文將打破這些迷思，助您成功遠離過敏人生。

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　　所謂「聰明就醫」是一種新的觀念，讓民眾了解正確的醫療資訊且運用於就醫決策，避免不必要的檢查、藥物或是手術。

　　以下將針對美國過敏氣喘與免疫學對於過敏的相關建議闡述如下：

一、不建議在沒有特定可疑的食物過敏病史下，檢查過敏原IgE指標

　　針對原因不明的皮膚過敏，一般民眾常認為，只要抽血就能知道是什麼食物引發過敏，未來只要避免該類食物即可。然而，過敏不一定是攝入特定食物或吸入過敏原，有時睡眠不足或壓力也會導致症狀，因此臨床上常常問不出相關因素，而且一般過敏原檢驗不可能包含每一種食物。以物理性的蕁麻疹為例，主要透過問診即可，並不需要抽血。

　　不只如此，過敏原檢驗的特性也不適用於篩檢，只適合用來確認可能的過敏原。一般食物或藥物過敏是在入口30分鐘～2小時後，出現嘴麻、喉嚨不舒服、氣喘或起疹子的症狀，如果症狀非常明顯，就可以依病史診斷，不須檢測過敏原。

　　因此，過敏原檢測只適合用於提高疑似食物過敏診斷的確定性。五歲以下的幼童異位性皮膚炎，健保可給付過敏原檢測，主要因為兒科病人問診溝通相對困難，故以抽血檢驗輔助，而成人過敏原檢測的適用範圍其實不大。

二、不建議針對慢性蕁麻疹執行常規檢驗

　　慢性蕁麻疹的定義為：超過六週以上的蕁麻疹，身上的疹子就像被蚊子叮到一樣，凸起一塊一塊，伴隨癢感。通常不會因特定食物引起，極少數是由天天吃的健康食品或藥物引起，導致診斷困難。

　　報章雜誌上曾報導，有病患因為皮膚癢，抽血檢查才發現肝腎功能異常，這其實是很少見的案例，只要定期健檢即可降低這類情況。免疫風濕科門診中，有時會針對慢性蕁麻疹檢查血球分類，確認與過敏相關的嗜伊紅性白血球有無異常增加，也會看看肝腎功能是否異常，好讓病人安心。至於過敏原檢測只有在高度懷疑特定過敏原的情況下，才會建議病人自費檢查。

　　另外，有些很特殊的情況，例如遇到心跳太快的過敏病人，就會檢查甲狀腺功能，因為少數甲狀腺亢進的病人會合併頑固性蕁麻疹，如果在治療蕁麻疹的抗組織胺藥物之外，再加上治療甲狀腺亢進的藥物，效果會更好。

　　有些患者擔心，慢性過敏是否代表免疫力不好？精確地說，過敏是一種造成不適且似乎沒有意義的免疫反應，但是通常不影響對於病原菌的抵抗力，因此只要安心配合治療過敏症狀即可。雖然免疫系統很複雜，沒有單一的對應檢驗可以直接反映，但只要透過問診與基本檢驗就可以處理。

三、不建議開立沒有醫學根據的過敏檢驗，例如：過敏原IgG檢驗，或者未經詢問病史逕行開立篩檢性的過敏原IgE組套檢查

　　過敏原的IgG檢測常常被冠上「慢性過敏原檢測」的名稱，這是錯誤的觀念。事實上，這類檢測只會徒增困擾，因為人體血液中的食物IgG抗體通常與過敏無關。不僅如此，針對食物的IgE檢測，在沒有懷疑特定過敏原卻全面篩檢的情況下，抽血結果非但不準確，更會造成民眾飲食上的陰影。過敏原檢測的原理是條件機率，解釋上不如高血壓量血壓或糖尿病測血糖那麼直覺，判讀上必須謹慎。

　　綜上所述，過敏原檢測只有在可以影響醫療決策時才有意義。錯誤的觀念如果沒有澄清，再多的過敏檢查也不能帶來安心。「聰明就醫」觀念的推廣可以避免過度檢查造成不必要的花費與焦慮，而慢性過敏最重要的是請醫師調整一個長期安全的治療組合，以減少過敏的不適。雖不能保證根治，但長期治療下，都有機會獲得緩解。期待讀者建立正確的觀念，配合醫師診療，好好照顧自己。

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