过敏病人如何聪明就医 --你真的需要过敏原检测吗？

　　过敏是一种常见的体质，临床症状包括：荨麻疹、湿疹、气喘与过敏性鼻炎等，如果病程延长且反覆发生，会造成生活上很大的困扰，坊间因此流传许多似是而非的「医疗常识」，本文将打破这些迷思，助您成功远离过敏人生。

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　　所谓「聪明就医」是一种新的观念，让民众了解正确的医疗资讯且运用于就医决策，避免不必要的检查、药物或是手术。

　　以下将针对美国过敏气喘与免疫学对于过敏的相关建议阐述如下：

一、不建议在没有特定可疑的食物过敏病史下，检查过敏原IgE指标

　　针对原因不明的皮肤过敏，一般民众常认为，只要抽血就能知道是什么食物引发过敏，未来只要避免该类食物即可。然而，过敏不一定是摄入特定食物或吸入过敏原，有时睡眠不足或压力也会导致症状，因此临床上常常问不出相关因素，而且一般过敏原检验不可能包含每一种食物。以物理性的荨麻疹为例，主要透过问诊即可，并不需要抽血。

　　不只如此，过敏原检验的特性也不适用于筛检，只适合用来确认可能的过敏原。一般食物或药物过敏是在入口30分钟～2小时后，出现嘴麻、喉咙不舒服、气喘或起疹子的症状，如果症状非常明显，就可以依病史诊断，不须检测过敏原。

　　因此，过敏原检测只适合用于提高疑似食物过敏诊断的确定性。五岁以下的幼童异位性皮肤炎，健保可给付过敏原检测，主要因为儿科病人问诊沟通相对困难，故以抽血检验辅助，而成人过敏原检测的适用范围其实不大。

二、不建议针对慢性荨麻疹执行常规检验

　　慢性荨麻疹的定义为：超过六週以上的荨麻疹，身上的疹子就像被蚊子叮到一样，凸起一块一块，伴随痒感。通常不会因特定食物引起，极少数是由天天吃的健康食品或药物引起，导致诊断困难。

　　报章杂志上曾报导，有病患因为皮肤痒，抽血检查才发现肝肾功能异常，这其实是很少见的案例，只要定期健检即可降低这类情况。免疫风湿科门诊中，有时会针对慢性荨麻疹检查血球分类，确认与过敏相关的嗜伊红性白血球有无异常增加，也会看看肝肾功能是否异常，好让病人安心。至于过敏原检测只有在高度怀疑特定过敏原的情况下，才会建议病人自费检查。

　　另外，有些很特殊的情况，例如遇到心跳太快的过敏病人，就会检查甲状腺功能，因为少数甲状腺亢进的病人会合併顽固性荨麻疹，如果在治疗荨麻疹的抗组织胺药物之外，再加上治疗甲状腺亢进的药物，效果会更好。

　　有些患者担心，慢性过敏是否代表免疫力不好？精确地说，过敏是一种造成不适且似乎没有意义的免疫反应，但是通常不影响对于病原菌的抵抗力，因此只要安心配合治疗过敏症状即可。虽然免疫系统很复杂，没有单一的对应检验可以直接反映，但只要透过问诊与基本检验就可以处理。

三、不建议开立没有医学根据的过敏检验，例如：过敏原IgG检验，或者未经询问病史迳行开立筛检性的过敏原IgE组套检查

　　过敏原的IgG检测常常被冠上「慢性过敏原检测」的名称，这是错误的观念。事实上，这类检测只会徒增困扰，因为人体血液中的食物IgG抗体通常与过敏无关。不仅如此，针对食物的IgE检测，在没有怀疑特定过敏原却全面筛检的情况下，抽血结果非但不准确，更会造成民众饮食上的阴影。过敏原检测的原理是条件机率，解释上不如高血压量血压或糖尿病测血糖那么直觉，判读上必须谨慎。

　　综上所述，过敏原检测只有在可以影响医疗决策时才有意义。错误的观念如果没有澄清，再多的过敏检查也不能带来安心。「聪明就医」观念的推广可以避免过度检查造成不必要的花费与焦虑，而慢性过敏最重要的是请医师调整一个长期安全的治疗组合，以减少过敏的不适。虽不能保证根治，但长期治疗下，都有机会获得缓解。期待读者建立正确的观念，配合医师诊疗，好好照顾自己。

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